As ameixas são uma presença habitual nas compras de verão, mas nem todas as que chegam às prateleiras estão em boas condições. Há sinais visíveis na casca e na textura que podem indicar perda de qualidade e que devem ser verificados antes de colocar a fruta no carrinho.
Originária da Ásia, a ameixa chegou à Europa há mais de dois mil anos e tornou-se num dos frutos mais consumidos durante os meses quentes.
Em Portugal, existem várias variedades disponíveis, como Black Diamond, Larry Ann, Prime Time e Songold, conhecidas pela polpa sumarenta e pelo sabor doce.
Este é o sinal que deve observar antes de comprar
De acordo com o Continente, devem ser escolhidas ameixas firmes, brilhantes e sem danos visíveis na casca.
Frutos com manchas, zonas pisadas, casca baça ou uma textura demasiado mole podem já estar deteriorados ou demasiado maduros.
A perda de firmeza é um dos principais sinais de alerta, uma vez que pode indicar que a polpa começou a degradar-se e que a fruta terá uma conservação mais curta.
Como conservar as ameixas durante mais tempo
Quando ainda estão verdes ou pouco maduras, as ameixas podem ser deixadas à temperatura ambiente até atingirem o ponto ideal de consumo.
Depois de amadurecerem, devem ser colocadas na gaveta do frigorífico, preferencialmente dentro de um saco ou recipiente adequado. Nestas condições, podem conservar-se durante três a cinco dias.
A fruta só deve ser lavada imediatamente antes de ser consumida, uma vez que a humidade pode acelerar o aparecimento de bolor e a deterioração da casca.
Ameixas ajudam o funcionamento intestinal
Além do sabor, as ameixas apresentam baixo valor energético e são uma fonte de fibra, contribuindo para o funcionamento normal do trânsito intestinal.
O fruto contém ainda flavonoides e compostos fenólicos com ação antioxidante, que ajudam a proteger as células dos efeitos dos radicais livres.
As ameixas secas fornecem vitamina K, importante para a coagulação do sangue, e potássio, mineral associado ao controlo da tensão arterial.
Consumo de ameixas secas deve ser moderado
Apesar dos benefícios, a versão seca deve ser consumida com moderação devido à concentração mais elevada de açúcares naturais e calorias.
Já a ameixa fresca contém uma maior quantidade de água e pode ser facilmente integrada numa alimentação equilibrada.
Além de ser consumida ao natural, pode ser utilizada em compotas, tartes, mousses, gelatinas e receitas tradicionais, como a sericaia com ameixa.
Pode congelar a fruta para evitar desperdícios
A congelação é uma alternativa para conservar as ameixas durante períodos mais prolongados e aproveitar fruta que não será consumida de imediato.
Depois de lavadas, secas e sem caroço, podem ser guardadas em recipientes ou sacos próprios para congelação durante vários meses.
Antes de comprar, a recomendação é simples: observar a casca, verificar a firmeza e evitar ameixas demasiado moles, manchadas ou danificadas.
