O café, com ou sem cafeína, pode ter efeitos relevantes na saúde intestinal, no humor e até na resposta inflamatória do organismo. A conclusão surge de um estudo recente publicado na revista científica Nature Communications, que volta a colocar a bebida no centro do debate sobre bem-estar, com pistas que vão além do impacto mais conhecido.
De acordo com o Notícias ao Minuto, que cita o Real Simple, site norte-americano especializado em saúde, bem-estar e estilo de vida, a investigação acompanhou 62 participantes divididos entre consumidores habituais de café e pessoas que não tinham esse hábito. O objetivo passou por perceber de que forma o consumo regular influencia parâmetros biológicos e comportamentais, recorrendo à análise de amostras de sangue e fezes.
O que mudou com o consumo de café
Durante o estudo, os participantes consumidores de café suspenderam a ingestão durante duas semanas. Numa fase seguinte, voltaram a consumir a bebida, com e sem cafeína, até um máximo de quatro chávenas por dia. Três semanas mais tarde, foram novamente avaliados os mesmos indicadores, permitindo identificar alterações relevantes.
Os resultados revelaram diferenças claras no microbioma intestinal, o conjunto de microrganismos que habita o intestino. Entre os consumidores de café, incluindo os que optaram por descafeinado, registou-se maior presença de bactérias específicas associadas a benefícios para a saúde oral e, em alguns casos, ao equilíbrio emocional.
Além disso, foram detetados níveis mais elevados de compostos com propriedades anti-inflamatórias, como a citocina IL-10 e determinados ácidos fenólicos. Estes compostos têm sido associados noutros estudos a melhorias na saúde cardiometabólica.
Impacto no humor, memória e concentração
A análise incluiu também fatores comportamentais. O consumo de café foi associado a uma redução dos sentimentos de stress e depressão entre os participantes, independentemente da presença de cafeína.
Nos casos em que a bebida continha cafeína, foi observada uma diminuição da ansiedade. Já entre os consumidores de descafeinado, destacaram-se melhorias na aprendizagem e na memória. A versão com cafeína evidenciou sobretudo efeitos positivos ao nível da concentração e do foco.
Para o investigador John Cryan, da University College Cork, estes resultados reforçam a ideia de que o café é uma substância mais complexa do que frequentemente se assume. A interação com o microbioma intestinal e com o metabolismo pode desempenhar um papel determinante nos efeitos observados.
Apesar disso, os investigadores sublinham que a dimensão do estudo é limitada e que serão necessários trabalhos adicionais para confirmar e aprofundar estas conclusões.
Segundo a mesma fonte, o café, independentemente da presença de cafeína, continua a revelar dimensões menos evidentes, ajudando a explicar a sua presença constante nos hábitos diários de milhões de pessoas em todo o mundo.
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