Professor Adj. do IPSN-CESPU,
Presidente da Associação Portuguesa de Podologia
Actualmente, ser podologia, significa ter uma actividade clínica com autonomia profissional na área das ciências da saúde, com franco reconhecimento na investigação, inovação e no desenvolvimento de novos métodos de diagnóstico e de tratamento do pé e da marcha.
A podologia representa a mais recente profissão das ciências da saúde em Portugal, reconhecida pelo Governo Português através da Lei 65/ 2014, que atribui competências de diagnóstico e tratamento das doenças dos pés que, até agora, estavam apenas ao alcance de algumas especialidades médicas. Na verdade, o domínio das funções do pé, da patologia, diagnóstico e tratamento individualizado, realizado por profissionais de saúde altamente especializados, é uma mais-valia para o doente e uma segurança para a saúde pública.
Seguir esta carreira profissional em Portugal, representa uma intervenção clínica a vários níveis, nomeadamente na patologia do pé da criança, na medicina do trabalho, na prática de desporto, na geriatria e na diabetes. A avaliação e orientação do caminhar, da postura e de apoio do pé e o estudo pormenorizado do calçado a cada etapa do crescimento e ao tipo de pé e de profissão ou prática de exercício físico, é fundamental para a prevenção e para o tratamento eficiente das doenças dos pés.
A missão dos podologistas tem sido fundamental na melhoria da qualidade de vida da população, na consciencialização para a prevenção e tratamento precoce e na diminuição das taxas de amputação do pé diabético. A intervenção destes profissionais, pela sua especialidade e interesse, na problemática do pé diabético, tem demostrado a sua importância na diminuição das complicações desta catástrofe. Este foi um atributo retratado no Despacho 3052/2103 do Ministério da Saúde, ao incluir os podologistas como elementos fundamentais nas equipas multidisciplinares, nos cuidados primários dos Centros de Saúde e nos cuidados diferenciados a nível hospitalar.
A integração dos podologistas nos cuidados de saúde primários e diferenciados de atenção e tratamento do pé no Serviço Nacional de Saúde é uma realidade. O podologista é um profissional de saúde reconhecido para exercer a sua actividade clínica, no sector público e privado, e o aumento da procura destes profissionais tem aumentado.
O podologista, ao abrigo da nova Lei, pode ser o director da sua Unidade Clínica, tem competência para receber directamente o doente na sua clínica ou consultório, avaliar e solicitar os exames complementares de diagnóstico, realizar o diagnóstico da patologia do pé e realizar o tratamento necessário. É uma profissão muito autónoma, com responsabilidade clinica e com prestigio junto da sociedade médica e civil.
O domínio e intervenção dos podologistas passa pela investigação, estudo, prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças dos pés. A abrangência de formação desses profissionais permite-lhes intervir ao nível clínico, em consulta autónoma ou em contexto hospitalar, participar em projectos de investigação em áreas empreendedoras como o sector têxtil, calçado, indústria farmacêutica e na área da saúde.
Nos últimos anos, foram desenvolvidos, com a intervenção directa e principal dos podologistas, projectos de investigação, financiados ao nível europeu, nas áreas têxtil e calçado com a colaboração de centros tecnológicos e de investigação acreditados e reconhecidos, como o CITEVE (Centro Tecnológico das Indústrias Têxtil e do Vestuário de Portugal) e o IINFACTS (Instituto de Investigação e Formação Avançada em Ciências e Tecnologias da Saúde). O conhecimento diferenciado e especializado, é hoje, considerado essencial para desenvolver investigação séria, credível e com perspectiva de desenvolvimento e produção futura, sendo que na área da saúde do pé, o podologista é indispensável no processo de inovação e desenvolvimento.