Com a chegada dos dias frios, reforçar o sistema imunitário torna-se essencial. A vitamina C é um dos nutrientes mais importantes nesta altura do ano, reconhecida pelo seu papel antioxidante e pela ajuda na prevenção de constipações. Apesar de a laranja ser o símbolo por excelência desta vitamina, há um alimento que a supera claramente: o pimento vermelho.

De acordo com o site especializado em lifestyle, Women’s Health, o pimento vermelho contém cerca de três vezes mais vitamina C do que a laranja quando é consumido cru. Segundo dados da Fundação Espanhola de Nutrição, 100 gramas de pimento vermelho podem fornecer entre 120 e 150 miligramas de vitamina C, enquanto a mesma quantidade de laranja oferece apenas entre 50 e 70 miligramas.

Um reforço natural contra constipações

A nutricionista espanhola Julia Farré recorda que a vitamina C é essencial no outono porque ajuda o organismo a combater constipações e a reforçar as defesas. O pimento vermelho, além de ser rico neste nutriente, fornece também vitamina A sob a forma de beta-caroteno, o que o torna um aliado importante para manter o corpo protegido durante os meses frios.

Isabel Martorell, doutorada em Biomedicina e responsável pela equipa de Nutrição e Saúde da Nootric, explica que o pimento vermelho se destaca não só pela elevada concentração de vitamina C, mas também pela combinação de nutrientes antioxidantes que o tornam um alimento de grande valor nutricional. Ainda assim, o modo de confeção influencia bastante o seu teor de vitaminas.

A vitamina C é sensível ao calor e degrada-se facilmente durante a cozedura. Saltear pode reduzir o teor de vitamina C entre 20 e 40 por cento, e ao cozinhar o pimento por completo pode perder-se até 70 por cento do seu conteúdo. Por isso, para aproveitar ao máximo os seus benefícios, o ideal é consumi-lo cru, em saladas, gaspachos ou molhos frios.

Um alimento completo e equilibrado

O pimento vermelho é uma fonte rica em vitaminas e minerais. Além da vitamina C, fornece vitamina E, que protege as células contra o stress oxidativo, e provitamina A, essencial para a visão, a pele e o sistema imunitário. Contém ainda potássio, magnésio e fósforo, minerais que contribuem para o equilíbrio muscular e nervoso.

Por ter poucas calorias e ser rico em fibras, é também uma opção leve e saciante, adequada a quem procura manter uma alimentação equilibrada. Segundo a mesma fonte, o pimento vermelho é um alimento de elevado valor nutricional que traz vários benefícios à saúde, embora a especialista sublinhe que nenhum alimento isolado é essencial e que o mais importante é manter uma dieta variada.

Algumas precauções a ter em conta

Apesar das suas qualidades, o pimento vermelho pode causar algum desconforto em pessoas mais sensíveis. Contém solanina, uma substância que pode agravar inflamações articulares e afetar a absorção de cálcio em quem sofre de problemas ósseos.

Para pessoas com digestão sensível ou refluxo, o consumo cru pode ser difícil de tolerar, sendo preferível comê-lo assado ou salteado para facilitar a digestão.

De acordo com a Women’s Health, algumas pessoas podem ainda sentir ligeiros sintomas, como dores de cabeça ou mal-estar, após o consumo. A recomendação é procurar aconselhamento junto de um profissional de saúde caso surjam reações adversas.

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