A doença de Newcastle já foi detetada em aves selvagens de quatro ilhas dos Açores, levantando dúvidas entre os consumidores sobre um possível risco associado ao consumo de carne de aves e ovos.
Até ao momento, não existem focos conhecidos em explorações agrícolas da região, mas as autoridades têm vindo a reforçar as medidas de prevenção para impedir que o vírus chegue às produções avícolas.
É seguro comer carne de aves?
De acordo com o Notícias ao Minuto, e apesar de a doença poder ser altamente contagiosa entre aves, o principal risco para os humanos não está associado ao consumo de carne devidamente confecionada.
De acordo com a informação disponível sobre a doença de Newcastle, os produtos de origem avícola que sejam corretamente cozinhados não representam um risco relevante para a segurança alimentar.
Isto significa que a carne de aves deve continuar a ser preparada respeitando as regras habituais de higiene e confeção, garantindo que fica bem cozinhada antes do consumo.
E os ovos? Também podem ser consumidos?
A mesma recomendação aplica-se aos ovos.
Segundo as orientações divulgadas sobre esta doença, os ovos bem cozinhados não representam perigo para os consumidores.
O maior cuidado deve estar relacionado com o contacto direto com aves infetadas, sobretudo quando se trata de animais selvagens encontrados doentes ou mortos.
Infeção em humanos é considerada rara
O diretor regional da Agricultura, Veterinária e Alimentação, Luís Estrela, explicou que a infeção humana é rara e surge habitualmente após contacto direto e sem proteção adequada com aves infetadas ou materiais contaminados.
Nos humanos, a doença manifesta-se geralmente através de sintomas ligeiros, sendo a conjuntivite uma das manifestações mais comuns associadas à exposição ao vírus.
Casos mais graves são pouco frequentes e tendem a estar associados a exposições intensas ou prolongadas.
Autoridades deixam aviso à população
A principal recomendação é não tocar, recolher ou transportar aves selvagens que apresentem sinais de doença ou que sejam encontradas mortas.
As autoridades aconselham ainda a afastar crianças e animais domésticos destes animais para evitar contactos desnecessários.
Quem tenha aves domésticas ou trabalhe diretamente com estes animais deve utilizar equipamento de proteção adequado quando existir suspeita de doença.
Que cuidados devem ser adotados?
A Direção-Geral da Alimentação e Veterinária recomenda especial atenção à higiene depois do contacto com aves, fezes, secreções ou equipamentos utilizados na criação dos animais.
As mãos devem ser lavadas cuidadosamente e deve evitar-se tocar nos olhos, nariz ou boca antes dessa higienização.
Também é aconselhada a utilização de luvas, proteção ocular e máscara sempre que seja necessário lidar com aves potencialmente infetadas.
O que é a doença de Newcastle?
A doença de Newcastle é causada por um vírus que afeta sobretudo aves domésticas e selvagens.
Entre os sinais que podem surgir encontram-se dificuldades respiratórias, tremores, alterações neurológicas, torção do pescoço, fezes aquosas e perda de apetite.
Nas galinhas, a doença também pode provocar uma diminuição da produção de ovos ou alterações na qualidade da casca.
Nos Açores, os casos conhecidos foram identificados, até agora, em aves selvagens, incluindo pombos-da-rocha e rolas-turcas.
Enquanto não existirem focos em explorações e os produtos forem corretamente confecionados, as indicações disponíveis apontam para que o consumo de carne de aves e ovos continue a ser seguro.
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