O hábito de beber café logo depois do almoço é comum entre muitos portugueses, mas pode não ser a melhor opção quando se pretende favorecer a absorção de ferro. A recomendação assume particular importância nas pessoas mais velhas, uma vez que a carência deste mineral se torna mais frequente com o avançar da idade.
No seu portal oficial, a CUF esclarece que o café, chá e chocolate consumidos durante as refeições principais podem diminuir a absorção de ferro. A indicação surge no âmbito das recomendações alimentares para a terceira idade, período em que as alterações do organismo e determinadas patologias podem exigir uma atenção acrescida à alimentação.
Ferro merece maior atenção com o avançar da idade
O envelhecimento provoca alterações morfológicas, funcionais, bioquímicas e psicológicas que podem ter consequências na forma como uma pessoa se alimenta. Alterações no paladar e no olfato, dificuldades de deglutição ou problemas de dentição são alguns dos fatores que podem interferir com a alimentação.
Entre as situações que importa prevenir encontra-se a anemia. Por isso, a mesma fonte aconselha a presença de alimentos ricos em ferro na alimentação, incluindo carne, leguminosas e cereais não branqueados, adaptando naturalmente as escolhas às necessidades de cada pessoa.
Vitamina C pode ajudar no aproveitamento do ferro
Há também alimentos que podem contribuir para melhorar a absorção deste mineral. A vitamina C é destacada precisamente por esse efeito, razão pela qual é aconselhada a presença de uma fonte deste nutriente nas diferentes refeições.
Entre as opções indicadas encontram-se laranja, kiwi, morangos, papaia, brócolos, espinafres, agrião, couve-galega e batata. Assim, não importa apenas a quantidade de ferro presente na alimentação, mas também a combinação entre os diferentes alimentos ingeridos.
Café não é o único a merecer atenção
A recomendação não se limita à conhecida bica depois do almoço. Chá e chocolate também aparecem entre os produtos que podem reduzir a absorção de ferro quando consumidos nas refeições principais.
O mesmo acontece com determinados laticínios, como queijo, iogurte ou molhos preparados com leite. A orientação apresentada pela CUF é, por isso, evitar estes produtos durante as principais refeições quando existe a preocupação de favorecer o aproveitamento do ferro ingerido.
Terceira idade traz outras necessidades alimentares
A alimentação das pessoas mais velhas deve continuar a ser completa e variada, apesar de as necessidades calóricas tenderem a diminuir. A recomendação passa por manter alimentos dos diferentes grupos da roda dos alimentos e variar as escolhas, privilegiando também produtos da época.
Outro cuidado passa por evitar períodos de jejum demasiado prolongados. São aconselhadas pelo menos três refeições principais e duas merendas por dia e, caso tenham passado mais de três horas desde o jantar, pode ser acrescentada uma ceia ligeira.
Hidratação também não deve ser esquecida
A menor sensação de sede pode contribuir para episódios de desidratação entre os seniores. A toma de alguns medicamentos, como laxantes e diuréticos, bem como alterações da função renal, são outros fatores que podem aumentar este risco.
A indicação é beber entre seis e oito copos de água por dia, equivalentes a aproximadamente 1,5 a dois litros, mesmo quando não existe sensação de sede. Quanto ao café depois do almoço, a questão não significa que a bebida tenha de desaparecer da rotina: a recomendação apresentada é evitar o seu consumo durante as refeições principais quando se pretende favorecer a absorção do ferro, algo particularmente relevante com o avançar da idade.
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