Assessor do Instituto do Consumidor
e consultor do POSTAL
Se é verdade que se pede cada vez mais atenção à família para estimular a saúde oral da criança, já que o aumento de risco para a cárie dentária depende do muito do consumo de açucares, e é no seio familiar que é importante promover o conceito de alimentação natural, reduzindo ao máximo os alimentos refinados e os produtos industrializados, bem como a indução aos bons hábitos de higiene oral, desde a escovagem dos dentes às consultas regulares ao estomatologista, a saúde oral não escolhe idades, mal dos seniores se não tiverem uma dentição tratada, perderão o gosto por triturar alimentos, perderão fatalmente qualidade de vida.
A cárie dentária é uma doença infeciosa e afeta aproximadamente 90% da população. É provocada pela ação de determinadas bactérias que podem desencadear a destruição parcial ou total do dente. Daí serem indispensável ao longo da vida ter cuidados para a prevenir: higiene oral diária correta; usar uma pasta fluoretada após as refeições; pensar o fio dentário pelos dentes pelo menos uma vez por dia; visitar o seu estomatologista regularmente.
Os estilos de vida saudáveis contribuem para prevenir a cárie. Quando não é removida regularmente a placa bacteriana, ela calcifica, transformando-se em tártaro. Por isso, para além de escovar os dentes diariamente, deve-se usar escovilhões interdentários, bochechar com soluções antimicrobianas adequadas para a higiene oral. E há as próteses, elas fazem parte da boa higiene oral.
Há especificidades na saúde oral dos seniores. Por exemplo, a mucosa oral torna-se mais frágil e fina com a idade e ocorrem alterações na língua e na produção de saliva que se podem traduzir na diminuição do paladar, com a consequente perda do apetite, e na redução na eficácia da digestão, podendo conduzir a problemas nutricionais. Há também fatores externos que predispõe os seniores para desenvolverem doenças orais: é o caso polimedicação (que pode contribuir largamente para a redução de produção de saliva) e a atualização de próteses dentárias, que necessitam de manutenção e higienização regular de forma a impedir a proliferação de bactérias e a reduzir o risco de infeções.
A Direção-Geral da Saúde, através do seu Programa Nacional para a Saúde de Pessoas Idosas, recomenda, para além de escovar diariamente os dentes: usar uma escova de dentes com filamentos de escova macia, substituindo-a logo que os pelos começam a ficar deformados; utilizar um dentífrico com flúor (contribui para a prevenção da cárie dentária); se usar prótese dentária, escovar a prótese diariamente com uma escova própria e usar um sabonete neutro; as próteses devem estar bem adaptadas para não provocar lesões nas mucosas; verificar regularmente os lábios, os dentes, as mucosas e a língua, se houver alterações, importa ir imediatamente ao seu dentista. É um domínio onde pode contar com aconselhamento farmacêutico.
Os seniores, ao abordarem o seu farmacêutico, devem procurar expor com clareza o estado de saúde da sua boca, indicar se os seus dentes estão sensíveis a variações de temperatura (para o quente e para o frio), se as suas gengivas sangram com facilidade; o farmacêutico pode apoiar, no caso das próteses, na escolha de produtos de limpeza e de escovas mais adequadas.
Os elixires não devem ser usados por períodos prolongados, visto poderem levar a um desequilíbrio da flora bacteriana normal da cavidade oral. Use bem os conselhos dos profissionais de saúde e os seus