O Algarve está a mudar. E, numa região onde durante décadas o protagonismo político, institucional e associativo foi predominantemente masculino, há mulheres que começam a afirmar-se não apenas pelos cargos que ocupam, mas sobretudo pelo percurso que construíram até lá.
Não falo de mulheres que chegaram por acaso. Falo de mulheres que souberam esperar, estudar, trabalhar, resistir e conquistar o seu espaço. Mulheres com percursos diferentes, personalidades distintas e visões próprias, mas que partilham algo essencial: a determinação de participar ativamente na construção do futuro do Algarve.
Entre elas, destaco três nomes que, por razões diferentes, considero merecedores de particular atenção: Marlene Guerreiro, Adriana Martins e Elisabeta Necker.
Marlene Guerreiro é um exemplo de como a paciência também pode ser uma virtude política. O seu percurso em São Brás de Alportel não se fez de protagonismos repentinos nem de ambições precipitadas. Foi construído ao longo de duas décadas de trabalho autárquico, de aprendizagem, de proximidade com a população e de conhecimento dos mecanismos da administração local.
Licenciada em Ciência Política e Relações Internacionais pela Universidade Nova de Lisboa, iniciou funções como vereadora em 2005, assumiu posteriormente a vice-presidência da autarquia e presidiu à Comissão de Proteção de Crianças e Jovens do concelho entre 2011 e 2021. Um percurso que lhe permitiu conhecer diferentes dimensões da vida municipal, muito antes de chegar à presidência.
Soube esperar pelo seu momento, sem abandonar o compromisso com a terra que representa. Em 2025, tornou-se a primeira mulher a presidir à Câmara Municipal de São Brás de Alportel, um marco na história do concelho.
Hoje, enfrenta o desafio de imprimir a sua própria identidade à governação municipal. Representa uma continuidade institucional, mas também a possibilidade de renovar métodos, prioridades e ambições.
São Brás de Alportel precisa de se aproximar das principais dinâmicas económicas, culturais e sociais do Algarve sem perder aquilo que o distingue: a autenticidade, a ruralidade e a ligação às suas tradições. Modernizar o interior não pode significar transformá-lo numa cópia do litoral.
O verdadeiro teste à liderança de Marlene será conseguir transformar a experiência acumulada em novas oportunidades para os jovens, para as famílias e para a economia local. Porque a paciência que a levou até à presidência terá agora de dar lugar à capacidade de decidir, executar e transformar.
Adriana Martins representa um percurso diferente, marcado pela formação académica e pela afirmação de uma nova geração na política algarvia.
Mestranda em Direito na Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra, Adriana traz consigo a exigência académica de uma das mais prestigiadas instituições universitárias portuguesas, historicamente ligada ao pensamento jurídico, ao debate de ideias e à formação de sucessivas gerações de protagonistas da vida pública nacional.
Essa formação constitui uma dimensão importante do seu percurso. O estudo do Direito proporciona ferramentas fundamentais para a intervenção política: capacidade de argumentação, conhecimento das instituições, interpretação legislativa e consciência das responsabilidades inerentes ao exercício de funções públicas.
Na Assembleia Municipal de Faro, Adriana tem procurado afirmar uma intervenção séria, preparada e determinada. Num espaço onde o debate político nem sempre consegue escapar à confrontação partidária, a sua presença representa a importância de uma nova geração de mulheres que procura participar ativamente na fiscalização da governação local.
Politicamente próxima do Dr. Carlos de Deus Pereira, de quem é uma das principais colaboradoras, Adriana tem desempenhado um papel importante no acompanhamento da sua intervenção política. Enquanto número dois da sua equipa, tem assumido responsabilidades que vão além da presença institucional, afirmando-se como um dos seus braços direitos na construção de uma alternativa política para Faro.
A sua oposição ao atual presidente da Câmara Municipal de Faro, António Pina, integra esse percurso de afirmação. Questionar decisões, exigir explicações e confrontar democraticamente quem exerce o poder são funções essenciais numa democracia saudável.
Mas a sua intervenção não se limita à Assembleia Municipal. Adriana tem igualmente desenvolvido trabalho na Juventude Social Democrata (JSD), nomeadamente na angariação de novos militantes e na aproximação de jovens à participação política. Num tempo em que tantos jovens se mostram afastados dos partidos e das instituições, incentivar novas gerações a participar na vida democrática constitui uma tarefa relevante.
A renovação política não se faz apenas através de novos rostos. Faz-se também através da capacidade de envolver pessoas, criar equipas e despertar nos mais jovens a consciência de que a política deve ser um instrumento de participação e transformação da sociedade.
O desafio de Adriana será demonstrar que a preparação académica, a determinação, a capacidade de mobilização e a lealdade política podem traduzir-se numa voz própria, capaz de apresentar ideias e soluções concretas para o concelho.
Porque a política precisa de mulheres que saibam trabalhar em equipa, mas também de mulheres capazes de construir o seu próprio caminho.
Elisabeta Necker representa uma dimensão igualmente importante do futuro algarvio: a integração das comunidades estrangeiras e a construção de uma sociedade verdadeiramente intercultural.
O Algarve é hoje uma região profundamente marcada pela imigração. Milhares de cidadãos estrangeiros escolheram viver, trabalhar, investir e constituir família entre nós. São pessoas que contribuem diariamente para a economia, para a cultura e para a vitalidade das nossas comunidades, mas que continuam a enfrentar obstáculos no acesso à informação, aos serviços públicos e à participação cívica.
É precisamente neste domínio que o trabalho de Elisabeta ganha particular relevância.
A sua intervenção na área da imigração tem procurado aproximar comunidades, instituições e decisores políticos, dando visibilidade a problemas que nem sempre encontram resposta nos mecanismos tradicionais da administração pública.
O papel que desempenha no âmbito da AMAL — Comunidade Intermunicipal do Algarve, na articulação das questões relacionadas com as comunidades migrantes, constitui uma dimensão particularmente relevante do seu percurso. A integração dos cidadãos estrangeiros não pode depender exclusivamente da boa vontade de cada município. Exige coordenação, políticas comuns, diálogo institucional e capacidade para compreender realidades culturais muito diferentes.
Também merece destaque a sua participação na criação do Conselho Intercultural do Algarve, uma iniciativa orientada para dar representação e voz às diferentes comunidades estrangeiras presentes na região.
Num território onde convivem dezenas de nacionalidades, promover espaços de diálogo e participação não é apenas uma questão de inclusão social. É uma necessidade estratégica para o futuro do Algarve.
Elisabeta tem procurado demonstrar que a integração não deve significar a perda da identidade de quem chega, mas a construção de um espaço comum onde diferentes culturas possam coexistir, participar e contribuir.
O seu percurso recorda-nos que nem todas as lideranças se exercem através de cargos políticos eletivos. Algumas constroem-se na capacidade de unir pessoas, ultrapassar barreiras culturais e fazer chegar às instituições a voz de quem, demasiadas vezes, não é ouvido.
E talvez seja precisamente esta uma das maiores transformações de que o Algarve necessita: deixar de olhar para as comunidades estrangeiras apenas como força de trabalho ou residentes temporários e começar a reconhecê-las como parte integrante do seu presente e do seu futuro.
Mas estas três mulheres estão longe de esgotar o talento feminino que existe no Algarve.
Basta olhar para outros percursos, como o de Bárbara Amaral Correia, advogada, antiga dirigente da Juventude Social Democrata do Algarve e deputada à Assembleia da República pelo círculo de Faro. A sua formação em Direito e Direito Administrativo, associada à experiência autárquica em Loulé e ao trabalho parlamentar, representa outra dimensão da participação feminina na vida pública regional e nacional.
Também Luísa Conduto Luís, na presidência da Câmara Municipal de Silves, Ana Paula Martins, na liderança da Câmara Municipal de Tavira, e Paula Alexandra Xavier Alves, na presidência da Câmara Municipal de Vila do Bispo, ilustram a presença de mulheres à frente de municípios algarvios, com diferentes percursos e responsabilidades.
São exemplos que demonstram que a liderança feminina não pertence a um único partido, a uma única geração ou a uma única área de intervenção. Encontra expressão na política, no associativismo, na educação, na cultura, na solidariedade e no mundo empresarial.
E é precisamente essa diversidade que importa valorizar.
O Algarve precisa de aproveitar todo o seu talento. Precisa de lideranças capazes de ultrapassar rivalidades, combater desigualdades territoriais, valorizar as pessoas e pensar para além dos ciclos eleitorais. E precisa, sobretudo, de compreender que a participação feminina não é uma concessão nem uma questão de representação simbólica. É uma dimensão essencial de uma sociedade verdadeiramente desenvolvida.
Não sei quais destas mulheres terão maior protagonismo nos próximos anos. Sei, contudo, que vale a pena acompanhar os seus percursos, avaliar o seu trabalho e reconhecer a importância de uma sociedade onde o talento, a competência e a determinação não encontram barreiras de género.
Porque o futuro do Algarve não será construído apenas por quem hoje detém o poder, mas também por quem tem a coragem de o questionar, a capacidade de mobilizar a sociedade e a ambição de fazer diferente.
E termino com uma convicção:
«As mulheres não precisam que lhes abram as portas do poder. Precisam que deixem de lhes barrar o caminho. Porque uma mulher que conquista o seu lugar não muda apenas a sua própria história. Abre caminho para todas as que vêm depois dela. E quando as mulheres deixam de ter de lutar pelo direito de liderar, é toda a sociedade que finalmente começa a avançar.»
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