Uma viagem de avião pode ficar mais cara quando a bagagem ultrapassa os limites permitidos pelas companhias aéreas. No entanto, aquilo que parecia ser uma cobrança legítima terá servido para enganar passageiros no aeroporto de Lisboa, que acabavam por entregar dinheiro sem saber que os valores exigidos não se destinavam às transportadoras.
O alegado esquema foi identificado no Aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa, onde seis funcionários de assistência em escala foram constituídos arguidos por suspeitas de burla. Segundo o Observador, numa notícia publicada esta quarta-feira, 11 de novembro, os trabalhadores terão cobrado indevidamente 60 euros a passageiros, recorrendo a métodos de pagamento que permitiam desviar o dinheiro das companhias aéreas.
Passageiros pagavam 60 euros para transportar bagagens
De acordo com a investigação divulgada pelo Observador, os suspeitos abordavam passageiros e informavam-nos de que as respetivas bagagens não cumpriam as condições estabelecidas pelas transportadoras.
Perante esta situação, os viajantes eram confrontados com a necessidade de pagar uma taxa adicional de 60 euros para poderem prosseguir com o transporte das malas.
O pagamento era apresentado como uma exigência relacionada com as regras de bagagem das companhias aéreas, levando os passageiros a acreditar que estavam perante um procedimento normal do aeroporto.
No entanto, segundo as suspeitas investigadas pelas autoridades, os montantes cobrados não eram encaminhados para as transportadoras, acabando por beneficiar os envolvidos no alegado esquema.
Idosos e estrangeiros estavam entre os principais alvos
A investigação indica que os suspeitos abordavam sobretudo passageiros idosos e cidadãos estrangeiros, grupos que poderiam ter maiores dificuldades em contestar as cobranças ou confirmar imediatamente as regras aplicáveis.
Num aeroporto, os viajantes estão frequentemente sujeitos a horários apertados e à pressão de chegar à porta de embarque antes do encerramento. Estas circunstâncias podem dificultar a verificação de uma cobrança inesperada, sobretudo quando é apresentada por alguém que desempenha funções no local.
A utilização da posição profissional dos suspeitos terá sido um dos elementos que permitiram conferir uma aparência de legitimidade às exigências de pagamento.
Dinheiro era recebido através de terminais pessoais
Um dos aspetos mais relevantes do alegado esquema estava relacionado com a forma como os pagamentos eram efetuados.
Segundo o Observador, os suspeitos recebiam os 60 euros em numerário ou através de terminais de pagamento próprios, em vez de utilizarem os procedimentos oficiais das companhias aéreas.
Este método terá permitido que os valores cobrados não fossem entregues às transportadoras, apesar de os passageiros acreditarem que estavam a pagar uma taxa legítima.
A utilização de equipamentos de pagamento pessoais constitui um dos elementos centrais das suspeitas, uma vez que os passageiros poderiam não distinguir imediatamente estes dispositivos dos terminais utilizados nos serviços aeroportuários.
PSP constituiu seis funcionários arguidos
Na sequência da investigação, a Polícia de Segurança Pública identificou seis funcionários de assistência em escala, com idades compreendidas entre os 20 e os 40 anos, que foram constituídos arguidos.
A constituição como arguido significa que estas pessoas passaram a ter formalmente essa qualidade no âmbito do processo criminal, beneficiando dos direitos e ficando sujeitas aos deveres previstos na lei.
Importa salientar que os factos descritos correspondem a suspeitas sob investigação e que a constituição como arguido não equivale a uma condenação.
Como evitar cobranças indevidas no aeroporto
O caso chama a atenção para a importância de confirmar as condições de transporte de bagagem antes de viajar, especialmente nas companhias aéreas que aplicam tarifas adicionais consoante as dimensões ou o peso das malas.
Os passageiros devem consultar antecipadamente as regras da transportadora, verificar os serviços incluídos na reserva e confirmar qualquer pagamento adicional que lhes seja solicitado no aeroporto.
Perante uma cobrança inesperada, é aconselhável pedir a identificação do serviço, confirmar o motivo do pagamento e solicitar um comprovativo. Sempre que existam dúvidas sobre a legitimidade da exigência, os viajantes podem procurar esclarecimentos junto do balcão oficial da companhia aérea.
A investigação divulgada pelo Observador não permite determinar, com a informação disponível, quantos passageiros terão sido afetados ou qual o montante total alegadamente obtido pelos suspeitos.
O caso encontra-se associado a suspeitas de burla, cabendo às autoridades judiciárias apurar as responsabilidades individuais dos envolvidos e esclarecer a dimensão do alegado esquema.
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