O Expresso do Oriente é um dos comboios mais icónicos e lendários da história ferroviária, sinónimo de luxo, mistério e aventura. Inaugurado em 1883, este comboio de luxo começou a sua jornada ligando Paris a Istambul. A rota original do Expresso do Oriente incluía paragens em cidades como Munique, Viena, Budapeste e Bucareste, antes de chegar ao seu destino final em Istambul. A viagem era sinónimo de elegância e conforto, com carruagens decoradas com interiores luxuosos, serviço de primeira classe e refeições requintadas, servidas em esplêndidos vagões-restaurante.
O grupo hoteleiro francês Accor planeia ressuscitar no próximo ano este icónico expresso, cujas carruagens foram encontradas abandonadas em 2015, na fronteira entre a Polónia e a Bielorrússia, como avança a VERSA.
Entretanto, já é possível ter uma antevisão da experiência de viajar num comboio de luxo através do Venice Simplon-Orient-Express, operado pela Belmond. Os preços para esta viagem podem alcançar os 4160 euros por pessoa, e o comboio percorre a mesma rota clássica do lendário Expresso do Oriente.
Anualmente, o Venice Simplon-Orient-Express realiza a rota clássica de Paris a Istambul, numa jornada de cinco noites, com preços que chegam aos 41 mil euros por pessoa.
Com o ressurgimento dos comboios noturnos, já é possível realizar a viagem de Paris a Istambul com apenas duas trocas de comboio – uma em Viena, na Áustria, e outra em Bucareste, na Roménia – num total de cinco dias.
Esta alternativa oferece uma experiência significativamente mais acessível em comparação com o luxuoso Venice Simplon-Orient-Express: é possível reservar compartimentos privados para toda a viagem por menos de 925 euros.
Um jornalista do New York Times descreveu esta experiência num artigo publicado no jornal norte-americano, fornecendo todas as informações necessárias para planear uma viagem diferente pela Europa.
Ao longo das décadas, o Expresso do Oriente tornou-se um símbolo cultural, imortalizado em livros, filmes e outras formas de arte. A obra “Murder on the Orient Express” de Agatha Christie, publicada em 1934, é talvez a mais famosa, contribuindo para o fascínio e mistério que rodeiam este comboio. Foi retirado de circulação em 2009.
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