Um restaurante distinguido com duas estrelas Michelin está no centro de uma investigação depois de ter utilizado um ingrediente que não estava autorizado para consumo humano no país. O produto foi servido em sobremesas e noutros pratos durante cerca de quatro anos.
Segundo a SIC Notícias, o caso aconteceu na Coreia do Sul e envolve a utilização de formigas importadas dos Estados Unidos e da Tailândia.
As autoridades estimam que tenham sido usadas cerca de 49 mil formigas durante o período em causa, sobretudo como cobertura de gelados, mas também na preparação de outros pratos do menu.
Proprietário admite utilização de formigas
O proprietário do restaurante reconheceu que o estabelecimento serviu formigas aos clientes, embora alegue que o ingrediente estava presente apenas numa “pequena parte” do cardápio.
Segundo a BBC, o responsável defende ainda que os clientes eram informados da presença do inseto e podiam pedir os pratos sem esse ingrediente.
O empresário sustenta que apenas cerca de 60% dos clientes optaram por experimentar a cobertura feita com formigas.
Outros países também utilizam insetos na cozinha
Em tribunal, a defesa argumentou que existem restaurantes noutros países, como Austrália, Dinamarca e Reino Unido, que também utilizam formigas na confeção de pratos.
Contudo, a legislação sul-coreana não permite que este inseto seja usado para consumo humano.
Na Coreia do Sul, algumas espécies, entre as quais gafanhotos e grilos, estão autorizadas como alimento, mas só depois de passarem por avaliações relacionadas com segurança alimentar, toxicidade, higiene e valor nutricional.
Dono arrisca prisão e multa pesada
Os procuradores pediram uma pena de um ano de prisão para o proprietário do restaurante.
Foi também solicitada uma multa de 20 milhões de won sul-coreanos, valor que corresponde a cerca de 12 mil euros.
A sentença deverá ser conhecida no início de setembro.
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