Um cliente pediu pizzas de fiambre e ananás para uma festa num restaurante de Brisbane, na Austrália. Na cozinha, o pedido encontrou resistência: o chef italiano discordava daquela combinação e recusou prepará-la, criando um conflito com a gerência que acabou por ter consequências no seu emprego.
Davide Tamburella trabalhava no restaurante La Costa, em Fortitude Valley, e foi despedido em 20 de maio.
A recusa em colocar ananás nas pizzas esteve entre os motivos apresentados pela entidade empregadora, mas o responsável pelo estabelecimento, Elliot Ingram, garante que não foi a única razão para terminar o contrato, de acordo com o jornal australiano ABC News.
Pedido surgiu num evento privado
Segundo a revista do mesmo país CNA, que cita declarações do responsável pelo restaurante, o cliente organizava um evento com uma despesa superior a 15 mil dólares australianos e pediu especificamente pizzas de fiambre e ananás para os convidados.
O montante dizia respeito ao evento, não apenas às pizzas. Para a gerência, tratava-se de satisfazer um pedido do cliente. Para Tamburella, a combinação contrariava a tradição gastronómica italiana e representava um “insulto à sua cultura”.
Não era a primeira recusa do cozinheiro
O episódio foi discutido numa reunião de 6 de maio destinada a abordar problemas de desempenho. De acordo com os elementos da decisão reproduzidos pela sociedade de advogados Swaab, o chef reconheceu que conhecia a indicação da gerência, mas decidiu não a cumprir.
Tamburella admitiu ainda que era a terceira vez, em quatro anos, que recusava uma instrução semelhante. Defendia que não deveria seguir uma ordem que considerasse ofensiva para a sua cultura e pediu à entidade empregadora que procurasse compreender a importância dessa questão para os italianos.
Gerência apontou outros problemas
Em declarações divulgadas pela fonte acima citada, Elliot Ingram explicou que a recusa contribuiu para o despedimento, mas que existiam outros motivos. Entre as preocupações estavam a linguagem utilizada pelo cozinheiro, a comunicação com colegas e o comportamento durante o serviço.
Na reclamação, Tamburella alegou que a decisão também estava relacionada com uma lesão sofrida no trabalho e com o exercício dos seus direitos após esse episódio. O restaurante rejeitou essa ligação, sustentando que o despedimento resultou de questões disciplinares e de conduta.
Reclamação chegou 28 dias fora do prazo
O cozinheiro recorreu à Fair Work Commission, a comissão australiana competente em matéria laboral, mas apresentou o pedido em 8 de julho. O prazo aplicável era de 21 dias após o despedimento e terminara em 10 de junho, pelo que a reclamação chegou com 28 dias de atraso.
Segundo a análise jurídica, o cozinheiro invocou dificuldades relacionadas com a recuperação da lesão e aconselhamento para não comprometer o processo de residência permanente, que dependia do apoio da entidade empregadora. A comissária Jennifer Hunt não considerou demonstradas circunstâncias excecionais que justificassem prolongar o prazo.
Comissão não decidiu se o ananás justificava o despedimento
A decisão, divulgada em 3 de novembro, recusou a extensão do prazo e rejeitou o pedido. Não corresponde, por isso, a uma decisão definitiva sobre a legalidade do despedimento nem estabelece que recusar determinado ingrediente seja, por si só, motivo suficiente para despedir um trabalhador.
Hunt fez uma apreciação preliminar dos argumentos, necessária para analisar o pedido de extensão, e considerou pouco favoráveis as perspetivas de sucesso do cozinheiro. Como salienta a Swaab, essa avaliação não substituiu um julgamento completo do conflito laboral.
Davide já encontrou outro emprego
Entretanto, Tamburella passou a trabalhar como chef no Don Gino, outro restaurante italiano de Brisbane, situado em West End. Segundo a CNA, a ementa de pizzas do novo estabelecimento não inclui ananás, o ingrediente que esteve no centro da discussão.
O La Costa também encerrou, em julho, após o fim do contrato de arrendamento. O responsável associou o fecho aos custos de funcionamento do restaurante em Fortitude Valley, num desfecho distinto do processo laboral apresentado pelo antigo cozinheiro.
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