Uma das medusas mais perigosas do Mediterrâneo já chegou às praias espanholas, alertam especialistas do Oceanogràfic de Valência. A Pelagia noctiluca, espécie luminosa conhecida pelas picadas dolorosas e pela formação de grandes grupos em mar aberto, voltou a ser detetada em várias zonas costeiras da Comunidade Valenciana, segundo o jornal Ok Diario.
Alerta nas praias espanholas
Com o aumento das temperaturas e o mar mais quente, as autoridades costeiras de Espanha estão em alerta devido à chegada precoce da Pelagia noctiluca, uma medusa com elevado poder urticante. De acordo com especialistas do Oceanogràfic de Valência, esta espécie é responsável por grande parte dos incidentes com banhistas nas praias do Mediterrâneo, sobretudo no auge do verão.
Esta medusa, com um corpo translúcido com manchas roxas e tentáculos longos, representa uma ameaça real para quem se aproxima da água, conforme refere a fonte anteriormente mencionada. Além das reações cutâneas dolorosas, o contacto com os tentáculos pode causar náuseas, vómitos e, em casos extremos, reações alérgicas graves.
Luminescência e reprodução complexa
Segundo os biólogos marinhos do Oceanogràfic, a Pelagia noctiluca distingue-se também pela sua capacidade de emitir luz em ambientes escuros, tornando-se visível durante a noite ao menor contacto com ondas ou embarcações. Esta característica faz com que, por vezes, surja em grandes concentrações que se tornam visíveis em mar aberto.
A sua reprodução é considerada uma das mais complexas entre as espécies de medusas. Diferente da maioria, não passa pela fase de pólipo fixo. Segundo aponta a mesma fonte, a fecundação dá-se diretamente na coluna de água, quando o macho liberta os espermatozoides na proximidade da fêmea, que os recolhe e gera ovos microscópicos. Desses ovos nascem larvas quase invisíveis a olho nu, que se desenvolvem lentamente até se transformarem em pequenas medusas, conhecidas como éfiras.
Sucesso em cativeiro
A reprodução em ambiente controlado é considerada extremamente difícil e, de acordo com a fonte acima citada, exige um acompanhamento minucioso das fases de desenvolvimento. As larvas são vigiadas ao microscópio, frequentemente com luzes especiais e em ambientes escuros, devido ao seu tamanho reduzido. Todo o processo, desde a deposição dos ovos até ao aparecimento de exemplares adultos, pode demorar mais de dois meses.
Apesar dessas dificuldades, o Oceanogràfic conseguiu manter e reproduzir com sucesso mais de 20 exemplares de Pelagia noctiluca em cativeiro, atualmente visíveis no tanque dedicado ao mar Mediterrâneo. Este feito é raro a nível mundial e tem permitido aos investigadores estudar melhor o ciclo de vida desta espécie, ao mesmo tempo que alertam o público para os riscos do contacto com estes organismos.
Cautela durante o verão
Com a presença confirmada desta medusa em zonas balneares espanholas, as autoridades aconselham vigilância redobrada, especialmente em praias menos vigiadas. As zonas mais afetadas são habitualmente sinalizadas com bandeiras ou avisos à entrada da praia, sendo desaconselhado o banho sempre que forem detetadas, conforme refere o jornal Ok Diario.
Os especialistas recomendam ainda que, em caso de contacto, se evite esfregar a zona afetada e se procure assistência médica, sobretudo se surgirem sintomas como dificuldade respiratória ou tonturas.
