Quem visita as Ilhas Faroé pode cruzar-se com uma das infraestruturas rodoviárias mais improváveis da Europa: uma rotunda subaquática instalada no interior do Túnel de Eysturoy, apontada como a única do género em todo o mundo. A estrutura, que entrou em funcionamento em dezembro de 2020, tornou-se uma das imagens mais marcantes do arquipélago e ajudou a encurtar de forma significativa algumas das deslocações entre ilhas.
De acordo com a CNN, esta ligação subterrânea transformou a mobilidade local ao reduzir, por exemplo, a viagem entre Tórshavn, a capital, e a localidade de Runavík de uma hora e 14 minutos para apenas 16 minutos. Num território marcado por relevo acidentado, mar agitado e condições meteorológicas variáveis, a obra passou rapidamente de solução de engenharia a atração para muitos visitantes.
Uma obra pensada para vencer a geografia
Situadas entre a Escócia e a Islândia, as Ilhas Faroé pertencem ao Reino da Dinamarca, embora mantenham autogoverno desde 1948. O arquipélago é composto por 17 ilhas habitadas, além de vários ilhéus e recifes, e a dispersão territorial sempre obrigou a soluções de ligação adaptadas às suas características naturais.
Foi nesse contexto que ganhou forma uma vasta rede de túneis, com 17 passagens em terra e quatro sob o mar. No ponto mais profundo, esta infraestrutura desce até 187 metros abaixo do nível do mar. O Túnel de Eysturoy é hoje um dos exemplos mais conhecidos desse investimento, não apenas pela função que desempenha, mas também pela rotunda instalada no seu interior, que acabou por lhe dar projeção internacional.
Súsanna Sørensen, responsável de marketing da Visit Faroe Islands, resumiu essa mudança com uma frase citada pela estação televisiva norte-americana: “Embora sejamos 18 ilhas, costumamos brincar que desafiamos o facto de sermos ilhas, graças aos túneis.”
O túnel que muitos descrevem como “mágico”
O impacto visual da infraestrutura ajudou a alimentar a curiosidade em torno do local. Segundo a mesma fonte, a travessia pelo Túnel de Eysturoy tem sido descrita como “mágica”, sobretudo pela forma como a rotunda surge iluminada no interior da montanha, com cores que já foram comparadas à aurora boreal e até a medusas.
Ainda assim, o apelo do túnel não se resume ao efeito cénico. Para quem circula na região, o ganho de tempo e a previsibilidade das viagens têm um peso evidente. Num arquipélago onde o clima pode dificultar deslocações e condicionar acessos, a possibilidade de atravessar o território com maior rapidez alterou o quotidiano de residentes e visitantes.
A ideia de conduzir debaixo do Atlântico Norte poderá parecer inquietante à primeira vista, mas os responsáveis pela operação têm procurado afastar essas reservas. Teitur Samuelsen, diretor executivo da empresa Eystur-og Sandoyartunlar, afirmou que “os túneis foram concebidos pelos melhores engenheiros e geólogos do mundo, por isso a segurança em relação ao Atlântico por cima não é um problema”.
Arte subterrânea para quebrar a monotonia
A aposta visual não ficou limitada a esta ligação. Outras passagens do arquipélago também incluem instalações artísticas e elementos decorativos, numa tentativa de tornar a experiência de condução menos monótona em percursos longos e escuros.
O Túnel de Sandoy, que liga as ilhas de Streymoy e Sandoy, é um dos exemplos referidos na reportagem. A galeria integra totens luminosos que brilham no escuro e evocam figuras do folclore feroês, juntando património cultural e funcionalidade numa mesma obra.
Teitur Samuelsen justificou essa opção com uma dupla intenção: apoiar os artistas locais e melhorar a própria experiência de quem conduz. “Temos muita boa arte nas Faroé e gostaríamos de apoiar os nossos artistas. Além disso, isso quebra a monotonia num túnel longo e escuro, o que é bom para a segurança rodoviária”, explicou.
Mais do que uma curiosidade turística, a rotunda subaquática das Ilhas Faroé tornou-se, assim, um símbolo de como a engenharia, a mobilidade e a identidade local se podem cruzar num mesmo espaço, mesmo quando esse espaço fica muitos metros abaixo do mar.
