Sendo Portugal uma nação geograficamente atlântica, curiosamente, o seu padrão alimentar varia entre a chamada Dieta Atlântica (DA) e a Dieta Mediterrânica (DM); esta última, tão em voga, deriva naturalmente da forte influência dos povos oriundos da bacia do mar Mediterrâneo.
A Dieta Atlântica, muito pouco falada, é na verdade muito semelhante à sua “prima” Mediterrânica, contribuindo também com inúmeros benefícios para a saúde. A Dieta Atlântica é mais centrada no peixe, leite, batatas, pão, carne vermelha e carne de porco. Também fazem parte os legumes, frutas, frutos secos de casca rija (nozes, castanhas, avelãs, amêndoas), pão integral, peixe, laticínios, ovos, azeite e algumas carnes vermelhas e vinho (de forma moderada).
A Dieta Atlântica tem alguns produtos emblemáticos, usados para confecionar pratos muito consumidos em Portugal, especialmente na região Norte. Pratos como o caldo verde com broa ou os famosos pratos de bacalhau fazem parte desta dieta. O bacalhau é um produto de excelência e chega ao prato dos portugueses graças a uma família histórica tavirense.
A família Corte-Real, saída de Tavira para a ilha da Terceira, contribuiu para os novos descobrimentos na costa da América graças às viagens de navegação feitas por João Vaz Corte-Real, continuadas por seus filhos Gaspar e Miguel Corte-Real. Foram eles que descobriram a Terra do Bacalhau, no Canadá, ou “Terra Nova dos Bacalhaus”, também designada nas cartografias antigas como “Terra dos Cortereais”, atraindo nos séculos seguintes frotas de pesca portuguesas. A Terra Nova já aparece desenhada no “Planisfério de Cantino”, datado de 1502. Neste mapa, a legenda revela que “esta terra foi descoberta por mando do mui alto e excelentíssimo rei D. Manuel, rei de Portugal, a qual descobriu Gaspar Corte Real”.
Assim, nos inícios do século XVI, navios, sobretudo de Aveiro e de Viana do Castelo, passaram a ir pescar bacalhau aos mares da Terra Nova. O rei D. Manuel I, em 1506, vendo a potencialidade económica deste novo mercado, exigiu aos pescadores dez por cento dos lucros obtidos.
Podemos concluir que graças ao notável contributo desta família com origens em Tavira, foi possível incorporar o bacalhau na alimentação portuguesa, enriquecendo assim a nossa cozinha tradicional e a nossa Dieta Atlântica que não pode nem deve ser esquecida.
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