Os municípios raianos de Vila Real de Santo António e Mourão celebraram a assinatura de um protocolo de geminação, formalizando uma parceria que destaca as suas conexões históricas, geográficas, sociais e culturais.
“A colaboração visa fortalecer os laços históricos e de amizade já existentes e promover iniciativas conjuntas em áreas como o turismo, cultura e educação nestes dois municípios situados na fronteira luso-espanhola e banhados pelo rio Guadiana”, refere a autarquia vila-realense em comunicado.
O ato, realizado no Cineteatro Municipal de Mourão, decorreu à margem da Sessão de Encerramento da Universidade Sénior Cristóvão de Mendonça e contou com a presença do Presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, Álvaro Araújo, e do Presidente da Câmara Municipal de Mourão, João Fortes.
Além de serem municípios banhados pelo Guadiana, cujas alcaidarias foram incumbidas da guarda da fronteira face a Castela, os dois territórios testemunharam batalhas em prol da defesa da soberania do Estado português e bateram-se pela afirmação política e militar de Portugal em momentos incontornáveis da História Nacional, de que são exemplos a Batalha da Restauração de Mourão, de 28 de outubro de 1657, ou a Grande Batalha do Guadiana, de 8 de junho de 1801.
Entre os elementos históricos em comum, destaca-se ainda a figura de Cristóvão de Mendonça, filho de Diogo de Mendonça, alcaide-mor de Mourão. Cristóvão de Mendonça partiu em 1519 para o Oriente, encarregado de descobrir a mítica Ilha do Ouro, tradicionalmente identificada como a Austrália.
Após as suas explorações nos mares da Australásia, regressou ao reino em 1524, onde foi agraciado com distinções, rendas e uma honrosa comenda da Ordem de Cristo: a comenda de Arenilha (a antecessora de Vila Real de Santo António), na foz do Rio Guadiana.
Este reconhecimento pelos serviços prestados à Coroa sublinha a importância histórica e cultural que une Mourão e Vila Real de Santo António, localidades que partilham a memória de um dos navegadores da História dos Descobrimentos Portugueses, um dos protagonistas da epopeia marítima nos desconhecidos mares do Oriente.
Para o presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, Álvaro Araújo, “o protocolo de geminação entre Vila Real de Santo António e Mourão constitui um passo significativo para fortalecer os laços históricos e promover um futuro próspero em vários domínios de cooperação”.
“Este protocolo não só celebra as conquistas passadas, mas abre também caminho para futuras colaborações e projetos que beneficiarão as comunidades”, prossegue.
De acordo com o protocolo de geminação assinado, as ações serão desenvolvidas privilegiando as áreas culturais, desportivas, turísticas e sociais, a arqueologia histórico-cultural e a defesa dos produtos tradicionais.
A sessão contou com a presença do historiador Fernando Pessanha, do Rancho Folclórico da Associação Cultural de VRSA, da Tuna da Universidade Sénior Cristóvão de Mendonça e da Tuna da Universidade Sénior de Moura.
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