Há cada vez mais pessoas idosas que, mesmo depois de décadas de trabalho, continuam presas a rotinas profissionais por falta de condições para se retirarem da vida ativa. Em países como os Estados Unidos, um número crescente de trabalhadores com mais de 70 anos vê-se obrigado a prolongar a atividade por questões económicas.
Uma dessas histórias é a de Sandy McConnell, que tem 80 anos, vive no estado do Nevada e ainda trabalha em horário completo e resume a sua situação de forma direta: “Só tenho 37$ [31€] na conta”. O caso, relatado nos últimos dias por vários meios internacionais, tem causado surpresa e levantado um debate em torno do envelhecimento no mercado laboral.
Dívidas e responsabilidades familiares
De acordo com o site especializado em economia e atualidade, Business Insider, Sandy começou a trabalhar aos 16 anos e, ao longo da vida, acumulou várias dívidas enquanto ajudava familiares em momentos de necessidade.
Em 1997, após a separação, tornou-se responsável por criar cinco filhos sozinha, ao mesmo tempo que mantinha hipoteca, carro e cartões de crédito.
A decisão de não aderir ao plano de reforma da empresa deveu-se à necessidade imediata de dinheiro, explica a publicação norte-americana.
Impacto da pandemia
A pandemia da Covid-19 veio agravar ainda mais a situação. Sandy perdeu o emprego e teve de declarar falência em 2021, repetindo um processo idêntico ao de 2004.
Atualmente continua a trabalhar a partir de casa numa empresa que oferece flexibilidade de horários, recebendo ainda uma prestação social de 1.523 euros por mês, insuficiente para deixar de trabalhar. A sua dívida total, excluindo a casa, ronda os 60 mil euros.
Economia doméstica e hábitos diários
Apesar das dificuldades, Sandy mantém uma rotina organizada e pequenos hábitos que lhe dão alegria. Gosta de visitar os netos, passear com os cães e reencontrar antigos colegas de trabalho.
Todas as noites dedica algum tempo ao póquer online como passatempo e controla rigorosamente os gastos diários, limitando-se ao essencial na alimentação e nas despesas básicas.
Fragilidade de um sistema
O caso de Sandy McConnell deixa em evidência a fragilidade de quem, apesar de décadas de trabalho, não consegue acumular uma reforma suficiente para garantir segurança financeira na velhice.
Tal como refere o Business Insider, a experiência desta especialista em contabilidade ilustra um fenómeno que, embora mais visível nos Estados Unidos, tem ecos em muitos outros países, alertando para a importância de um planeamento económico consistente ao longo da vida.
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