Os supermercados estão a mudar por dentro e não apenas na disposição das prateleiras. A procura de compras mais rápidas, o crescimento dos pratos preparados e a necessidade de reduzir custos de funcionamento estão a levar as grandes cadeias, como a Mercadona, a rever operações que, durante décadas, dependeram de balcões com atendimento e equipas separadas por secção nas suas lojas.
A Mercadona começou a expandir a chamada Loja 9, designada “Tienda 9” em Espanha, um novo modelo que altera a organização dos estabelecimentos, reforça o serviço automático e concentra a preparação dos produtos frescos numa única área. A empresa pretende ter cerca de 60 supermercados com este formato até ao final deste ano.
Mercadona prevê investir 3.700 milhões de euros
A Loja 9 faz parte de um plano de modernização que deverá prolongar-se até 2033. Segundo a Mercadona, estão previstos 3.700 milhões de euros para transformar progressivamente a sua rede de supermercados.
O objetivo passa por criar lojas mais eficientes, reduzir tarefas repetidas e simplificar o percurso dos clientes. A transformação não se limita, portanto, à imagem dos espaços, abrangendo também a forma como os trabalhadores preparam, armazenam e colocam os produtos à venda.
Lojas passam a ser organizadas por processos
No modelo atual, cada área funciona de forma relativamente independente, com espaços próprios para a preparação e exposição dos produtos. A Loja 9 abandona gradualmente esta divisão por secções e passa a reunir tarefas semelhantes no mesmo local.
O elemento central será o chamado Obrador Central, onde ficarão concentradas operações como o corte, a preparação, a confeção e o embalamento. Desta área sairão os produtos que depois serão colocados nas vitrinas e nos expositores de autosserviço.
Balcões tradicionais começam a desaparecer
Uma das alterações mais visíveis será o desaparecimento progressivo dos balcões com atendimento nas áreas de talho, peixaria e charcutaria. A carne, o peixe e outros alimentos frescos serão apresentados já cortados, preparados e embalados.
A mudança procura reduzir os tempos de espera e libertar espaço na área de vendas. Os clientes continuarão a encontrar produtos frescos, mas deixarão de depender do atendimento ao balcão para escolher as quantidades disponíveis nas vitrinas refrigeradas.
Mais espaço para frescos e refeições preparadas
Os produtos refrigerados, congelados e embalados em bandejas passarão a ser agrupados de acordo com as respetivas necessidades de conservação. Esta disposição pretende facilitar a reposição, tornar o percurso de compra mais simples e melhorar a gestão da cadeia de frio.
A secção Pronto a Comer também ganhará mais espaço e funcionará progressivamente em autosserviço. Nas lojas onde existam condições, a Mercadona pretende ainda reforçar as zonas com mesas e cadeiras destinadas ao consumo das refeições dentro do próprio estabelecimento.
Novo modelo permitirá poupar energia e água
De acordo com a empresa, as alterações poderão permitir uma redução adicional de até 10% no consumo de energia e de até 40% na utilização de água, comparativamente com o modelo anterior.
As lojas incluem ainda tecnologia destinada a limitar a perda de frio das vitrinas para os corredores, utilização de dióxido de carbono como refrigerante e equipamentos técnicos mais modernos. Serão igualmente introduzidas ferramentas digitais para facilitar a coordenação das equipas e a gestão diária dos estabelecimentos.
Madrid e Bilbau recebem as novas lojas
Segundo o jornal espanhol AS, a primeira Loja 9 na cidade de Madrid abriu no número 7 da rua Joaquín María López, no distrito de Chamberí. O espaço representou um investimento de 9,2 milhões de euros e criou 28 postos de trabalho, integrados numa equipa de 48 pessoas.
Em Bilbau, a cadeia abriu a primeira loja deste formato na Biscaia, localizada no bairro de Miribilla, no número 2 da rua Doctor Espinosa Orive. O supermercado dispõe de 67 lugares de estacionamento, dois dos quais reservados a veículos elétricos.
O que poderá mudar nos supermercados em Portugal
Na apresentação dos resultados de 2025, a Mercadona Portugal confirmou que o investimento de 3.700 milhões de euros será aplicado na transformação dos seus supermercados em Loja 9, mas sem qualquer garantia sobre se os supermercados da cadeia em Portugal vão também receber esta mudança.
A cadeia conta atualmente com 74 lojas em Portugal. Contudo, ainda não foi divulgado um calendário que indique quais serão os primeiros estabelecimentos portugueses a receber o novo formato ou quando começarão as respetivas remodelações.
