O final de 2024 trouxe uma surpresa milionária nos Estados Unidos, num sorteio que pode ser comparado ao Euromilhões europeu. Não foi apenas o valor do prémio que chamou a atenção, mas também a história comovente por trás do local onde foi vendido o boletim e da família que o gere. Uma simples paragem para abastecer combustível transformou-se num dos momentos mais marcantes do ano para uma pequena comunidade da Califórnia.
Um prémio histórico em Cottonwood
O sorteio do Mega Millions teve lugar a 27 de dezembro de 2024, na localidade de Cottonwood, situada a cerca de 210 quilómetros a norte de Sacramento, capital do estado da Califórnia. Foi nessa data que um cliente, sem saber, comprou um bilhete premiado com 1.200 milhões de dólares, o equivalente a cerca de 1.170 milhões de euros, refere o Notícias Trabajo.
Este prémio, tornou-se o quinto maior de sempre na história do Mega Millions, o que por si só já seria notícia.
Mas o que tornou tudo ainda mais especial foi o local onde o bilhete foi vendido: a estação de serviço Sunshine Food and Gas, propriedade de uma família local.
Uma vitória inesperada para o comércio local
O proprietário do estabelecimento, Ishar Gill, partilhou a novidade com grande entusiasmo no dia seguinte ao sorteio. “Sinceramente, estamos sem palavras…”, escreveu na página oficial da loja no Facebook.
Segundo a mesma fonte, era fácil perceber a emoção, especialmente tendo em conta a história do negócio.
A publicação continuava: “Sunshine Food and Gas (Circle K) acaba de vender um bilhete de 1.200 milhões de dólares do Mega Millions. Para o vencedor, não podíamos estar mais felizes por ti. À nossa comunidade maravilhosa, obrigado por nos apoiarem e por fazerem parte da nossa vida todos os dias.”
Uma comunidade com uma história de superação
O entusiasmo da família Gill tem razões de sobra para existir. Ao longo de vinte anos, enfrentaram diversas dificuldades no negócio. Há apenas três anos, um incêndio destruiu por completo o edifício, obrigando à sua reconstrução total.
Ver agora o seu posto de combustível associado a um dos maiores prémios de sempre representa um enorme alívio e uma grande recompensa pelo esforço de recuperação.
Num gesto de gratidão, a publicação da loja terminava com um brinde simbólico: “Brindamos aos sonhos que se tornam realidade e às pessoas maravilhosas que fazem de Cottonwood um lugar tão especial.”
Recomendamos:
A identidade do vencedor continua um mistério
Até à data, a identidade do vencedor ainda não foi revelada publicamente. Não se sabe sequer se a pessoa já tem conhecimento de que foi precisamente naquele local que adquiriu o bilhete com os números vencedores: 3, 7, 37, 49, 55 e a Mega Ball número 6.
Este tipo de anonimato é comum nos Estados Unidos, especialmente em estados como a Califórnia, onde, segundo a mesma fonte, o vencedor pode demorar semanas ou meses a reclamar o prémio.
Uma probabilidade quase impossível
Ganhar o Mega Millions não é tarefa fácil. As probabilidades são de apenas 1 em 302,6 milhões, o que não impediu milhares de jogadores de continuarem a tentar a sorte à medida que o prémio ia crescendo.
O último vencedor antes deste tinha sido registado a 10 de setembro no Texas, com um valor de 880 milhões de dólares, cerca de 858 milhões de euros, refere a fonte acima citada.
O recorde absoluto continua a ser o sorteio de novembro de 2022, que distribuiu 2.040 milhões de dólares, cerca de 1.989 milhões de euros, o maior prémio alguma vez atribuído numa lotaria.
Como o prémio pode ser levantado
O feliz contemplado com os 1.200 milhões de dólares (1.170 milhões de euros) terá duas opções para receber o dinheiro, segundo o Notícias Trabajo: pode escolher entre receber a totalidade do montante em 30 prestações anuais ou optar por um único pagamento imediato em dinheiro no valor de 549,7 milhões de dólares, ou seja, cerca de 527 milhões de euros.
Ambas as modalidades estão sujeitas a impostos e decisões pessoais, mas o mais importante é que, seja qual for a escolha, a vida do vencedor mudou para sempre.
Leia também: Estas ilhas portuguesas estão ‘cheias’ de tarântulas e só lá entra quem tem autorização
