Portugal é um país rico de tesouros de arquitetura e património histórico-cultural, mas há ainda muitas curiosidades acerca do nosso país que talvez não saiba. Está a par que a capela mais valiosa do mundo se encontra em Lisboa? A Capela de São João Batista, localizada na Igreja de São Roque, é uma joia do século XVIII, encomendada pelo rei D. João V. Esta obra-prima é um testemunho do esplendor e da riqueza que caracterizavam o período áureo do império português, e é neste momento a capela mais cara do mundo.
Um projeto real, de Roma para Lisboa
D. João V, apelidado de “o Magnânimo”, era conhecido pelo seu mecenato e pelo investimento em arte e arquitetura, financiados pelos recursos vindos do Brasil. Entre as suas iniciativas mais ambiciosas, além do Convento de Mafra, destaca-se a Capela de São João Batista. O rei encomendou a sua construção a dois prestigiados arquitetos italianos, Luigi Vanvitelli e Nicola Salvi, com a exigência de que fosse a mais sumptuosa do mundo.
A capela mais cara do mundo foi construída em Roma entre 1742 e 1747, envolvendo mais de 130 artífices. Após a sua conclusão, foi benzida pelo Papa Bento XIV na Igreja de Santo António dos Portugueses e, posteriormente, desmontada em 174 peças. Estas foram transportadas para Lisboa em três navios, sendo novamente montadas na Igreja de São Roque, onde a capela foi inaugurada oficialmente em 1752. Apesar do grande terramoto de 1755, a estrutura resistiu, mantendo-se até hoje como um símbolo da grandiosidade da época.
Uma obra de arte em materiais preciosos
Com cerca de 10 metros de comprimento, 6 metros de largura e 12 metros de altura, a Capela de São João Batista impressiona pela riqueza dos materiais utilizados. Entre os mais notáveis estão mármore de Carrara, lápis-lazúli, ametista, jade, pórfiro roxo, alabastro e ágata, complementados por detalhes em bronze dourado e marfim.
A sua decoração evidencia a mestria dos artistas barrocos e neoclássicos. Destacam-se:
- Painéis em relevo sobre a vida de São João Batista, esculpidos por Alessandro Algardi e Francesco Queirolo;
- Mosaico da capela-mor, representando o batismo de Cristo por São João Batista, da autoria de Agostino Masucci;
- Mosaico do teto, ilustrando a glória do santo, criado por Mattia Moretti;
- Pavimento em mosaico concebido por Giovanni Battista Natali.
O retábulo da capela é igualmente adornado com esculturas em mármore, enquanto o arco exterior exibe um brasão com as Armas Reais Portuguesas, ladeado por anjos. Cada detalhe reflete o requinte e o esplendor que marcaram o reinado de D. João V.
Um legado acessível ao público
Após a expulsão da Companhia de Jesus em 1768, a Igreja de São Roque e a Capela de São João Batista passaram para a tutela da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa. Atualmente, o espaço pode ser visitado, proporcionando ao público a oportunidade de admirar esta obra-prima inigualável.
De acordo com a VortexMag, citada pelo Ncultura, a entrada na capela e no museu da Igreja de São Roque custa 2,50€ para adultos. Além da capela, o museu alberga uma coleção de arte sacra, paramentos, alfaias litúrgicas e documentos históricos de grande valor.
A Igreja de São Roque está aberta gratuitamente ao público, mas o acesso à Capela de São João Batista e ao museu faz-se através do edifício ao lado. O horário de funcionamento é de terça-feira a domingo, das 10h às 18h. Esta visita permite conhecer um dos mais impressionantes testemunhos da arte e devoção da época barroca, um verdadeiro tesouro escondido no coração de Lisboa.
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