As estradas estão prestes a mudar tal como as conhecemos. Um novo tipo de asfalto, desenvolvido em Espanha, promete transformar cada quilómetro num espaço inteligente capaz de recolher dados e até rivalizar com os radares de velocidade.
A ideia começa a ganhar forma com o novo material MASAI, desenvolvido pela Universidade de Granada. De acordo com o Notícias ao Minuto, a sigla corresponde a Materiais Asfálticos Sustentáveis, Automatizados e Inteligentes. Trata-se de um composto inovador que integra sensores capazes de recolher dados sobre velocidade, peso dos veículos e tensões exercidas sobre a estrada.
Segundo a instituição, o objetivo é criar um pavimento mais eficiente, capaz de recolher informação em tempo real e, ao mesmo tempo, oferecer maior durabilidade e sustentabilidade.
Uma possível alternativa aos radares
O jornal El Economista adianta que os investigadores não confirmaram se esta tecnologia será usada para sancionar infrações rodoviárias, tal como os radares de velocidade. Ainda assim, a possibilidade existe, já que a deteção de velocidade e peso abre portas a uma aplicação prática no controlo do tráfego.
Na teoria, este asfalto poderia até ser mais abrangente do que os radares tradicionais, uma vez que funcionaria em toda a extensão da estrada.
O desenvolvimento do MASAI acontece no âmbito do Laboratório de Engenharia de Construção da Universidade de Granada, que tem vindo a estudar soluções para modernizar a infraestrutura rodoviária.
Sustentabilidade como prioridade
Além da vertente tecnológica, o MASAI apresenta vantagens ambientais. A produção é feita a baixas temperaturas, reduzindo o consumo energético e as emissões poluentes.
Os investigadores destacam ainda o uso de resíduos locais e materiais biodegradáveis na sua composição. Com isso, consegue-se baixar os custos de fabrico em cerca de 15% face ao asfalto convencional.
O próprio desenho foi concebido para atenuar o ruído de circulação e melhorar o escoamento da água, dois problemas comuns nas estradas atuais.
Primeiras aplicações
A Andaluzia já começou a aplicar este tipo de pavimento. Estradas em Almería, Cádiz e na Serra Nevada contam com o novo material, e a Junta da Andaluzia confirmou que será usado em várias reparações da rede viária regional.
Um dos casos mais relevantes é o da A-92, autoestrada que liga Granada a Sevilha, onde o MASAI se tornou referência para intervenções de maior escala.
A província de Jaén será a próxima a receber esta inovação, com trabalhos já programados para os próximos meses.
Expansão urbana
Paralelamente, a Universidade de Granada assinou recentemente um protocolo com a autarquia local para avançar com o projeto UrbanMASAI.
De acordo com o Notícias ao Minuto, o objetivo é adaptar o material às necessidades das cidades, onde poderá contribuir para a redução do ruído e para uma gestão mais eficiente da mobilidade urbana.
A longo prazo, os investigadores acreditam que este modelo de asfalto poderá ser replicado noutros países, consolidando-se como uma alternativa viável ao pavimento tradicional.
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