A CP (Comboios de Portugal) suprimiu 20 comboios entre 17 e 20 de dezembro, sete dos quais entre Faro e Lagos e 13 entre Vila Real de Santo António e Faro. Só na passada quarta e quinta-feira foram 15 os comboios suprimidos. Aos passageiros de, pelo menos, 16 destes comboios, não foi assegurado o serviço rodoviário de substituição. A notícia é avançada pelo Público.
A mesma fonte refere ainda que, em 21 das 30 estações e apeadeiros do Algarve, “não há qualquer funcionário da CP ou da IP e por isso muitos passageiros ficam nas plataformas sem qualquer informação, à espera de um comboio que não chega”.
Em resposta, a CP indicou que a situação estaria regularizada com a chegada, nesta sexta-feira, de mais duas automotoras provenientes do Porto e de Lisboa. Considerando que, durante a época festiva, a CP pretende suprimir dez comboios nos dias 24 e 25 de dezembro, espera-se que as restantes operações sejam asseguradas.
O Algarve conta com uma frota envelhecida, composta por automotoras a diesel que foram introduzidas em serviço entre 1965 e 1966. Apesar de terem passado por uma remodelação profunda em 1999, as unidades em circulação enfrentam problemas de manutenção, resultando em frequentes idas às oficinas.
A CP explicou que essa questão persistirá até a conclusão das obras na linha regional. Segundo o projeto Ferrovia 2020, a Linha do Algarve, que já está eletrificada entre Tunes e Faro, deveria ter os trechos Vila Real de Santo António-Faro e Tunes-Lagos concluídos no primeiro semestre de 2021. Contudo, as obras só começaram no segundo semestre desse ano no troço a Sotavento. No Barlavento, entre Tunes e Lagos, as obras só foram iniciadas em junho de 2022. Ambas as frentes de obra estão atrasadas, e a IP não fornece uma data definida para a conclusão.
Com a conclusão das obras, não é esperada uma significativa redução no tempo de viagem, uma vez que as intervenções não irão alterar as infraestruturas da via. A principal vantagem será a substituição das antigas composições a diesel por tração elétrica, uma opção mais ecológica e menos propensa a avarias.
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