A Universidade do Algarve (UAlg) distinguiu Pedro Fonte, investigador do Centro de Ciências do Mar (CCMAR) e docente da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT), como vencedor da 4.ª edição do Prémio Investigador UAlg.
Em comunicado, a instituição explica que a distinção “reconhece o seu percurso na área da investigação científica e o contributo para a afirmação da Universidade do Algarve no panorama nacional e internacional”.
Farmacêutico e doutorado em Ciências Farmacêuticas, com especialização em Nanotecnologias e formação complementar em gestão, Pedro Fonte tem desenvolvido trabalho no domínio da Tecnologia Farmacêutica, centrado na nanomedicina e em sistemas avançados de administração de fármacos. O investigador salienta que o seu objetivo passa por “melhorar a eficácia e a segurança dos medicamentos”, integrando ciência, tecnologia e visão estratégica.
A ligação à UAlg teve início em 2019, no âmbito do Concurso Estímulo ao Emprego Científico (CEEC), permitindo-lhe integrar a área da Tecnologia Farmacêutica e criar uma linha de investigação própria. Paralelamente, tem conciliado a investigação com a docência e desempenhado funções de direção no Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas.
Investigação em nanotecnologia com impacto na saúde pública
Para explicar o seu trabalho fora do contexto técnico, Pedro Fonte recorre a uma metáfora simples: as nanopartículas funcionam como “transportadores inteligentes”, capazes de proteger o fármaco e conduzi-lo ao local onde é necessário. Esta abordagem pode ser determinante em áreas como o cancro, a diabetes ou a medicina regenerativa, favorecendo terapias mais direcionadas e com menos efeitos adversos.
Entre os projetos em curso destaca-se o desenvolvimento de um produto nanotecnológico com fatores de crescimento que formam um hidrogel no momento da aplicação em feridas. A inovação dispensa cadeia de frio e, por isso, revela utilidade “em contextos de guerra, catástrofe ou em países com recursos limitados”.
Paralelamente, decorre o desenvolvimento de transportadores lipídicos para administração de proteínas terapêuticas e de plataformas de microfluídica com aplicações promissoras na regeneração tecidular.
A UAlg destaca ainda a vertente social da investigação desenvolvida pelo docente, ao responder a necessidades concretas da saúde pública e à equidade no acesso a tratamentos. Com soluções terapêuticas mais eficientes, tecnologias que reduzem custos e simplificam processos, o trabalho de Pedro Fonte aponta para benefícios diretos na qualidade de vida dos doentes e na sustentabilidade dos sistemas de saúde, sobretudo em contextos mais vulneráveis.
Distinção reconhece mérito científico e projeção da UAlg
Sobre o prémio agora atribuído, que inclui a entrega de um diploma e uma dotação de 5.000 euros, o investigador afirma ter “recebido a notícia com um grande sentido de honra e responsabilidade”, considerando que o reconhecimento representa também um estímulo para aprofundar a investigação e contribuir para a projeção científica da universidade.
O docente entende igualmente que a distinção valida “um percurso construído com rigor e compromisso académico”, reforçando a confiança no potencial transformador da ciência produzida na UAlg.
Para o futuro, Pedro Fonte pretende consolidar linhas estratégicas na nanomedicina e na estabilização de biomoléculas sem cadeia de frio, reforçar colaborações nacionais e internacionais e continuar a formar equipas multidisciplinares, com o objetivo de transformar conhecimento científico em soluções terapêuticas robustas e clinicamente relevantes.
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