No verão, é comum escolher frutas como a melancia ou o melão para hidratar o corpo. A melancia, com 92% de água, é muito eficaz a prevenir a desidratação e contém licopeno, um antioxidante que ajuda a proteger a pele dos danos solares. Já o melão, com 90% de água, é doce, aromático e fornece vitamina C, potássio e betacaroteno, nutrientes que contribuem para a saúde ocular e favorecem o bronzeado.
O pêssego e o ananás também fazem parte deste grupo de frutas refrescantes. O pêssego tem 87% de água e é rico em fibra, ajudando a regular o trânsito intestinal. O ananás, com 86% de água, contém bromelaína, uma enzima que auxilia na digestão das proteínas.
Apesar disto, e segundo o portal de notícias espanhol HuffPost, entre as frutas que mais ajudam a refrescar nos dias quentes, há uma que costuma passar despercebida, mas que é rica em nutrientes e perfeita para enfrentar o calor: o figo.
Um fruto de fim de verão
Embora menos lembrado, o figo começa a ganhar destaque quando o verão se aproxima do fim, entre agosto e setembro. Esta fruta é uma excelente aliada contra o calor e tem uma longa história: é considerada por muitos como a fruta mais antiga consumida pelo ser humano.
Muito produzido no Algarve
Portugal também é produtor relevante, sobretudo no Algarve, no Ribatejo e na Beira Interior, onde o clima favorece o cultivo. Os figos do Algarve, frescos ou secos, são um produto tradicional muito apreciado, sendo usados tanto ao natural como em doces e compotas.
No plano internacional, Espanha está entre os maiores produtores mundiais, ocupando o nono lugar com mais de 25 mil toneladas anuais. A Turquia lidera a produção, com mais de 305 mil toneladas.
Menos calórico do que parece
Apesar da sua doçura, o figo fresco tem um valor energético relativamente baixo: cerca de 65 calorias por 100 gramas, provenientes sobretudo dos açúcares naturais. O teor de gordura e proteína é reduzido, mas é importante distinguir o figo fresco do figo seco, que apresenta um valor calórico bastante mais elevado.
Além de ricos em hidratos de carbono, os figos oferecem uma boa quantidade de fibra e minerais como cálcio, magnésio, fósforo, ferro, potássio e manganês. No que toca a vitaminas, destacam-se a vitamina K e várias do complexo B.
Benefícios para a saúde
O consumo regular de figos pode ajudar a regular o trânsito intestinal, contribuir para o controlo dos níveis de colesterol e glicemia e, graças ao seu efeito saciante, auxiliar na gestão do peso. Por isso, são uma boa opção como snack saudável para reduzir o apetite entre refeições.
De acordo com o HuffPost, outro detalhe que muitos desconhecem é que a pele da maioria dos figos é comestível. Basta lavar bem a fruta antes de consumir e, se preferir, retirar apenas o pedúnculo.
Com a sua doçura natural, valor nutricional e capacidade de hidratar, o figo merece um lugar na mesa de verão, lado a lado com a melancia, o melão e outras frutas típicas da estação.
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