Passear ao ar livre sem recorrer a um carro ou a uma mota é uma possibilidade disponível para idosos e pessoas com mobilidade reduzida em Vila Real de Santo António. O projeto Pedalar Sem Idade proporciona passeios gratuitos em trishaws, veículos adaptados conduzidos por voluntários, com o objetivo de promover o contacto com o exterior e combater situações de isolamento.
De acordo com o portal do Gabinete Municipal de Saúde de Vila Real de Santo António, a iniciativa inspira-se no movimento internacional Cycling Without Age e tem como lema “Pelo direito ao vento nos cabelos”. A participação é gratuita e os interessados podem solicitar os passeios diretamente junto daquele serviço municipal.
Mas afinal, o que é um trishaw?
Os passeios não são realizados numa bicicleta convencional. O projeto utiliza trishaws, veículos de três rodas preparados para transportar passageiros, enquanto um voluntário treinado assume a condução. Desta forma, pessoas que já não conseguem deslocar-se facilmente de bicicleta podem voltar a desfrutar de um percurso ao ar livre.
Segundo a mesma fonte, esta solução procura proporcionar uma sensação de liberdade aos participantes, ao mesmo tempo que cria oportunidades de convívio. O passeio deixa, assim, de ter apenas uma função de deslocação, tornando-se também num momento de conversa e contacto entre passageiros e voluntários.
Projeto procura combater a solidão
Um dos principais objetivos do Pedalar Sem Idade é reduzir o isolamento social entre idosos e pessoas com mobilidade condicionada. A possibilidade de sair de casa, percorrer diferentes zonas da cidade e contactar com outras pessoas integra a componente social da iniciativa.
O Gabinete Municipal de Saúde destaca igualmente os possíveis benefícios dos passeios ao ar livre para a autoestima e para a saúde mental. A iniciativa pretende ainda favorecer a inclusão social, proporcionando uma atividade acessível a quem possa encontrar maiores dificuldades de mobilidade no quotidiano.
Voluntários ajudam a aproximar gerações
Os trishaws são conduzidos por voluntários que recebem preparação para realizar os percursos. Esta participação é também uma das características centrais do projeto, uma vez que permite juntar pessoas de diferentes idades durante os passeios.
Conforme explica a mesma fonte, o contacto entre gerações procura reforçar os laços comunitários. A viagem transforma-se, desta forma, num espaço de partilha, no qual o passageiro pode conversar e interagir com quem conduz o veículo durante o percurso.
Passeios são gratuitos
O projeto não implica qualquer pagamento por parte dos beneficiários. Idosos e pessoas com mobilidade reduzida que pretendam participar podem contactar diretamente o Gabinete Municipal de Saúde de Vila Real de Santo António para solicitar um passeio.
A iniciativa associa ainda a utilização dos trishaws à promoção da mobilidade ativa e de estilos de vida mais saudáveis. No entanto, a finalidade central passa por permitir que pessoas com limitações de mobilidade possam voltar a usufruir de passeios no exterior com acompanhamento.
“Vento nos cabelos” dá nome à filosofia do projeto
A expressão escolhida pelo movimento procura resumir a experiência que se pretende proporcionar aos participantes. Mais do que transportar uma pessoa entre dois pontos, o Pedalar Sem Idade procura recuperar a possibilidade de sair, observar a cidade e sentir o contacto com o exterior.
Em Vila Real de Santo António, essa experiência pode ser pedida gratuitamente através do município. Sem necessidade de conduzir uma bicicleta, carro ou mota, idosos e pessoas com mobilidade reduzida podem ocupar o lugar destinado aos passageiros de um trishaw e percorrer a cidade acompanhados por um voluntário.
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