A Barragem de Odeleite, no concelho de Castro Marim, ganhou uma designação invulgar depois de uma fotografia aérea revelar que a sua albufeira desenha uma forma semelhante à de um dragão azul. De acordo com o portal Visit Portugal, a imagem chamou a atenção de visitantes, em especial na China, onde o dragão tem um forte significado cultural.
O registo fotográfico, divulgado em 2015, mostrou uma perspetiva que não é percetível a partir das margens. Vista do ar, a água descreve um traçado sinuoso sobre a paisagem do interior algarvio, levando a que a barragem passasse a ser referida como “Rio do Dragão Azul”.
Imagem que mudou a forma de olhar para a barragem
A associação ao dragão não resulta de qualquer lenda local, mas da configuração da albufeira observada numa fotografia aérea. É a sucessão de curvas formadas pela água que cria a figura reconhecida por quem vê a imagem captada do alto.
Segundo a mesma fonte, esta particularidade trouxe projeção internacional ao local. A comparação visual passou a circular entre visitantes e nas redes sociais, associando uma infraestrutura hidráulica do sotavento algarvio a uma imagem imediatamente reconhecível na cultura chinesa.
O símbolo que despertou interesse na China
Na tradição chinesa, o dragão é um símbolo associado ao poder, à força e à boa sorte. Foi também uma figura utilizada pelos imperadores ao longo da história, o que ajuda a explicar o interesse gerado pela semelhança da albufeira de Odeleite com um dragão azul.
A ligação cultural não alterou a natureza do lugar, mas deu-lhe uma designação que se sobrepôs à identificação habitual da barragem. O portal Visit Portugal explica que o nome “Rio do Dragão Azul” começou a ser usado depois da divulgação da imagem aérea.
Origem da água que desenha o contorno
A barragem foi construída na Ribeira de Odeleite, curso de água que nasce nas zonas mais elevadas da Serra do Caldeirão e desagua no rio Guadiana. A localização, no interior de Castro Marim, afasta-a das zonas costeiras mais procuradas do Algarve.
A forma de dragão corresponde, assim, à albufeira criada pela barragem e não a um rio com esse nome. A expressão tornou-se uma maneira de identificar visualmente o local, sem substituir a designação geográfica da Ribeira de Odeleite.
O que existe na povoação de Odeleite
Nas proximidades da barragem encontra-se a povoação de Odeleite, onde a Igreja Matriz, construída em 1534, surge entre os pontos de interesse referidos pela plataforma turística nacional. Há ainda vestígios arqueológicos da época romana e vários moinhos de água e de vento.
A mesma fonte acrescenta que a área reúne condições para atividades ao ar livre, como caminhadas, ciclismo, passeios de barco e outros desportos aquáticos. A imagem do “dragão azul” tornou-se, porém, o elemento que mais facilmente distingue esta zona do concelho de Castro Marim.
