O passado ligado à pesca do atum continua presente numa das praias mais conhecidas da ilha de Tavira. A Praia do Barril conserva antigos elementos de uma comunidade piscatória, incluindo um conjunto de âncoras que permanece junto ao acesso ao areal.
A chegada faz-se a partir de Santa Luzia, através de uma ponte pedonal sobre a Ria Formosa. De acordo com o portal do Município de Tavira, o percurso começa junto ao empreendimento turístico Pedras d’El Rei e pode ser concluído a pé ou num comboio turístico, ao longo de cerca de um quilómetro.
Memória ligada à pesca do atum
O atual espaço de apoio balnear ocupa as instalações de uma antiga armação de pesca do atum. O casario original e outros vestígios da atividade permanecem no local, permitindo reconhecer a função que aquela zona desempenhou antes de se tornar um destino balnear.
Entre os elementos preservados encontra-se o chamado “cemitério das âncoras”. A designação está relacionada com o conjunto de âncoras expostas junto à praia, uma memória material da atividade piscatória e das pessoas que dependiam do mar para trabalhar.
A presença destas estruturas faz com que a visita não se limite ao areal. Antes de chegar à zona de banhos, é possível observar sinais da antiga organização da armação e perceber como a pesca marcou a história daquela área do sotavento algarvio.
Dunas, caranguejos e uma planta com cheiro a caril
A Praia do Barril estende-se por uma faixa de areia fina e branca, rodeada por campos dunares. A paisagem inclui vegetação própria deste ambiente e zonas onde a proximidade da ria influencia a fauna e a composição natural do espaço.
Um dos animais referidos pelo Município de Tavira é a boca-cava-terra, um pequeno caranguejo associado a este tipo de território. A espécie pode ser observada nas zonas arenosas, embora a circulação pelas dunas deva respeitar os percursos existentes.
Também se destaca a perpétua-das-areias. Quando esmagada ou aquecida pelo sol, esta planta liberta um aroma descrito como semelhante ao caril, uma característica que contribui para a identidade natural da praia.
Caminho até ao areal
Depois da ponte pedonal, os visitantes podem continuar a caminhada ou optar pelo comboio turístico que liga a zona de acesso ao areal. O trajeto tem aproximadamente um quilómetro e atravessa a área envolvente às dunas até ao antigo núcleo piscatório.
O comboio dispõe de lugares adaptados para o transporte de cadeiras de rodas e carrinhos de bebé. Assim, o acesso não depende apenas da deslocação a pé, permitindo que diferentes visitantes façam o percurso com apoio próprio para esse efeito.
Estruturas pensadas para reduzir barreiras
De salientar que na zona de Pedras d’El Rei existem três lugares de estacionamento reservados a viaturas de pessoas com mobilidade reduzida. Esses lugares ficam a cerca de 100 metros da ponte que dá acesso ao comboio turístico.
O percurso dispõe ainda de várias rampas para vencer desníveis e chegar à praia, aos restaurantes, aos bares, às lojas, ao posto de socorros e às casas de banho adaptadas. Segundo a autarquia, estas condições permitem articular o património da antiga armação com os serviços atualmente disponíveis no local.
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