Uma nova forma de ler os rótulos alimentares chegou aos corredores dos supermercados. O sistema Nutri-Score, apoiado por diversas organizações de consumidores, tem vindo a ganhar espaço como uma ferramenta de ajuda na escolha de produtos alimentares mais equilibrados. Esta medida pretende simplificar a leitura da informação nutricional e guiar os consumidores nas decisões diárias de compra.
Embora o objetivo da escala Nutri-Score seja tornar a escolha mais fácil, a resposta à sua adoção ainda divide opiniões. Com cinco categorias, identificadas por letras de A a E e associadas a uma escala de cores do verde ao vermelho, o sistema indica, de forma global, a qualidade nutricional dos alimentos. A letra A indica os produtos com melhor composição, enquanto a letra E representa os menos recomendáveis.
Ferramenta simples, mas com base científica
Este sistema de rotulagem foi desenvolvido por uma equipa francesa e já se encontra implementado em sete países europeus. O Nutri-Score é uma iniciativa baseada em evidência científica, que avalia simultaneamente componentes positivos e negativos dos alimentos. Entre os critérios positivos incluem-se os teores de fruta, legumes, leguminosas, frutos secos e fibras. Entre os negativos estão as calorias, açúcares, sal e gorduras saturadas.
A escala foi pensada para facilitar a vida ao consumidor comum, nomeadamente aqueles com menos literacia nutricional. A sua compreensão simples torna-a uma ferramenta útil para reduzir desigualdades no acesso a informação clara e ajudar nas escolhas alimentares.
Voluntário, mas com impacto potencial
A implementação do Nutri-Score em Portugal é, para já, voluntária por parte das marcas e fabricantes. A decisão do Governo de aprovar este sistema foi publicada em abril de 2024, mas poderá vir a ser revista. Ainda assim, a DECO PROteste considera a medida importante e tem sido uma das principais defensoras da sua adoção no país.
Estudos indicam que mais de metade dos portugueses tem excesso de peso ou obesidade. A alimentação desadequada e o excesso de peso são duas das principais causas de perda de anos de vida saudável no país, segundo dados do Global Burden of Disease. A utilização de ferramentas como o Nutri-Score pode contribuir para uma inversão desta tendência.
Sistema ajustável e em constante evolução
Desde a sua criação, o Nutri-Score já foi atualizado várias vezes, com base nas recomendações de um comité científico independente. O sistema foi ajustado para refletir melhor os avanços na ciência da nutrição. Entre as alterações, estão novas classificações para azeites, cereais, carnes e lacticínios.
A última atualização do algoritmo, em 2023, incorporou mais parâmetros para alinhar o sistema com as diretrizes dietéticas europeias. O objetivo continua a ser o mesmo: garantir uma ferramenta precisa, eficaz e que corresponda à evolução das recomendações nutricionais.
A DECO PROteste defende que, apesar das limitações, o sistema pode ajudar o consumidor a comparar produtos semelhantes no supermercado e optar pelas versões nutricionalmente mais equilibradas. A sua presença, no entanto, ainda é limitada, o que dificulta a comparação entre marcas.
Uma história de persistência
A história do Nutri-Score em Portugal está ligada a anos de reivindicação por parte de associações de consumidores. Desde 2004, a DECO PROteste tem pedido rótulos mais claros e informativos. Em 2012, um estudo revelou que os consumidores preferem esquemas visuais com cores e avaliações simples.
O Nutri-Score foi oficialmente adotado em França em 2017, e depois por outros países como Bélgica, Alemanha, Espanha, Suíça, Países Baixos e Luxemburgo. Em 2021, a DECO PROteste lançou uma petição com mais de duas mil assinaturas para pressionar o Governo português a seguir o mesmo caminho.
A adesão do país ao Nutri-Score também o torna o primeiro a fazê-lo após o compromisso da Comissão Europeia, em 2020, de adotar um sistema de rotulagem nutricional único até ao final de 2022. O objetivo europeu é harmonizar a rotulagem para que todos os consumidores tenham acesso à mesma informação.
Com um sistema simples, acessível e cientificamente validado, o Nutri-Score pretende contribuir para escolhas mais conscientes no supermercado e para a promoção de uma alimentação saudável. Resta agora saber se os fabricantes e distribuidores estarão disponíveis para o adotar de forma generalizada.
A palavra final pertence ao consumidor, que passa a ter mais uma ferramenta para interpretar a qualidade nutricional dos produtos no supermercado.
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