Enquanto milhões de turistas se concentram todos os anos em destinos como Ibiza, Maiorca ou Lanzarote, há uma pequena ilha espanhola que passa despercebida, mas está agora a ganhar fama internacional. A agência americana CNN dedicou-lhe um artigo surpreendido com a sua beleza, história e atmosfera quase intocada. O título não podia ser mais curioso: “Mais gatos do que pessoas”.
De acordo com o jornal espanhol AS, trata-se de Tabarca, uma pequena ilha situada a 22 quilómetros de Alicante e a apenas oito de Santa Pola. Com cerca de 50 habitantes permanentes, é considerada a ilha habitada mais pequena de Espanha e, para muitos, um autêntico refúgio mediterrânico.
A estação norte-americana descreve-a como “desconhecida em comparação com as suas vizinhas mais famosas”, mas elogia o seu charme natural e a sensação de tranquilidade que oferece aos visitantes.
Um tesouro esquecido do Mediterrâneo
Com apenas 1.800 metros de comprimento e 400 de largura, Tabarca é um pedaço de história rodeado por águas turquesa. O seu território está classificado como Conjunto Histórico-Artístico e Bem de Interesse Cultural, e o mar que a envolve é Reserva Natural Marinha, um título que reforça a sua importância ecológica.
Segundo o artigo da CNN, a disposição das ruas e a arquitetura tradicional fazem desta ilha algo “inusual” entre as povoações costeiras do Mediterrâneo. O traçado urbano, compacto e irregular, “intensifica a sensação de tranquilidade”, lê-se no texto.
Para os jornalistas americanos, a ilha é uma viagem no tempo. As muralhas antigas, as pequenas casas caiadas e o ritmo lento do quotidiano tornam Tabarca uma raridade num litoral espanhol dominado pelo turismo de massa.
História e património únicos
A origem da ilha está ligada a marinheiros e pescadores que ali se instalaram para escapar aos ataques de piratas. Durante séculos, viveu sobretudo da pesca e do comércio marítimo. Hoje, vive do turismo e do encanto que exerce sobre quem procura silêncio e autenticidade.
Tabarca pertence administrativamente a Alicante, mas mantém uma identidade própria. Os poucos residentes permanentes convivem com um número crescente de visitantes curiosos, sobretudo nos meses de verão.
Durante julho e agosto, calcula-se que entre 3.000 e 5.000 turistas desembarquem todos os dias neste pequeno território. É uma invasão temporária que contrasta com a calma dos meses frios, quando a ilha regressa ao seu ritmo natural.
Um destino que vale a travessia
A viagem até Tabarca é simples e faz parte da experiência. Pode chegar-se de ferry a partir de Santa Pola, a forma mais rápida e económica, ou diretamente desde Alicante. O percurso, com pouco mais de meia hora, oferece vistas deslumbrantes do litoral e do mar cristalino.
Quem visita a ilha encontra pequenas praias, restaurantes familiares com peixe fresco e uma atmosfera que lembra o Mediterrâneo de há décadas. É precisamente essa autenticidade que a CNN destaca no seu artigo, afirmando que “Tabarca conserva o espírito de um tempo em que o turismo ainda não dominava as ilhas espanholas”.
Além das praias e da gastronomia, a ilha é também um ponto de interesse para mergulhadores e amantes da natureza. As suas águas transparentes abrigam uma das reservas marinhas mais antigas do país, repleta de vida e corais.
A ilha que continua a surpreender
Apesar da atenção mediática, Tabarca mantém-se discreta. Não há grandes hotéis nem resorts — apenas pequenas pousadas e casas de família. É um destino que convida à pausa, ao passeio e ao contacto direto com a natureza.
O reconhecimento internacional da CNN poderá trazer mais visitantes, mas os habitantes esperam que o crescimento seja sustentável. “Queremos que as pessoas conheçam a ilha, mas sem perder o que a torna única”, afirmam.
Num país onde o turismo atinge números recorde: segundo o AS mais de 66 milhões de visitantes internacionais nos primeiros oito meses de 2025, Tabarca surge como uma exceção: um paraíso que resiste à pressa e ao ruído.
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