Guardar alimentos no frigorífico parece, à primeira vista, a forma mais segura de prolongar a sua duração. No entanto, alguns produtos comuns nas cozinhas portuguesas podem perder sabor, textura e qualidade quando são expostos ao frio durante demasiado tempo.
O alerta é feito por especialistas citados pela revista norte-americana Food and Wine, que recordam que nem todos os alimentos beneficiam de refrigeração. Em certos casos, o frigorífico pode mesmo acelerar alterações indesejadas.
Tomate e pão estão entre os erros mais comuns
Um dos exemplos mais conhecidos é o tomate. Quando é guardado no frigorífico, pode perder parte da doçura natural e ficar com uma textura mais farinhenta. O ideal é deixá-lo amadurecer à temperatura ambiente, num cesto ou numa taça aberta, longe de calor excessivo.
O pão fresco também não deve ser colocado no frigorífico como regra geral. O frio pode fazer com que endureça mais depressa e perca a textura original. Para conservar durante mais tempo, a melhor opção é mantê-lo bem fechado à temperatura ambiente por pouco tempo ou congelá-lo.
No caso do pão congelado, a qualidade tende a manter-se melhor do que no frigorífico. Depois, basta descongelar apenas a quantidade necessária, evitando desperdício.
Café, azeite e mel pedem outros cuidados
O café é outro alimento que deve ficar longe do frigorífico. A humidade e os cheiros presentes no interior podem afetar o aroma e o sabor, sobretudo se a embalagem não estiver bem fechada. A recomendação passa por guardá-lo num recipiente hermético, em local seco, fresco e protegido da luz.
Também o azeite deve ser mantido longe do frio intenso. No frigorífico, pode ficar turvo ou solidificar, o que não significa que esteja estragado, mas pode tornar a utilização menos prática. O ideal é guardá-lo numa garrafa escura, bem fechada, num armário fresco e afastado do fogão.
O mel, por sua vez, é naturalmente estável e não precisa de frigorífico. Quando é colocado no frio, pode cristalizar mais rapidamente e alterar a textura, ficando menos fluido.
Frutas e ervas aromáticas nem sempre gostam de frio
Bananas, pêssegos e ameixas devem amadurecer fora do frigorífico. O frio pode interromper ou atrasar esse processo, afetando o sabor e a textura final da fruta.
Depois de maduras, algumas frutas podem ser colocadas no frigorífico por pouco tempo para aguentarem mais alguns dias. Ainda assim, se estiverem verdes, o melhor é deixá-las à temperatura ambiente.
O manjericão fresco também é sensível ao frio. No frigorífico, pode escurecer e perder frescura rapidamente. Uma solução prática é mantê-lo num copo com água, como se fosse um ramo, protegido por um saco leve.
Batatas e cebolas devem ficar em local seco
As batatas não devem ser guardadas no frigorífico, porque o frio pode alterar os seus amidos e afetar o sabor e a textura. O mais indicado é conservá-las num local fresco, seco, escuro e ventilado.
As cebolas também se dão melhor fora do frigorífico, desde que estejam inteiras. Em ambientes demasiado húmidos, podem ficar moles ou ganhar bolor com mais facilidade.
Há, contudo, uma exceção importante: depois de cortadas, as cebolas devem ser guardadas no frigorífico, bem tapadas, e consumidas em pouco tempo.
Atenção aos alimentos já abertos ou cortados
Nem tudo deve ir para o frigorífico, mas também há casos em que o frio é essencial. Alimentos já cortados, cozinhados ou com embalagem aberta podem exigir refrigeração para evitar riscos de segurança alimentar.
O mesmo vale para molhos e condimentos: alguns podem conservar-se fora do frio enquanto estão fechados, mas depois de abertos deve respeitar-se sempre a indicação do rótulo. Em caso de dúvida, a recomendação do fabricante deve prevalecer.
A regra prática é simples: alimentos inteiros e estáveis podem muitas vezes ficar fora do frigorífico, mas produtos cortados, cozinhados ou mais perecíveis devem ser refrigerados.
Menos desperdício e mais sabor
Conhecer estas diferenças ajuda a evitar desperdício e a preservar melhor os alimentos. Muitas vezes, o problema não está na qualidade do produto, mas no local onde é guardado.
Tomate, pão, café, azeite, mel, bananas, batatas, cebolas e manjericão são exemplos de alimentos que podem perder qualidades quando vão para o frio sem necessidade.
Antes de colocar tudo no frigorífico por hábito, vale a pena pensar no tipo de alimento e no estado em que se encontra. Um pequeno cuidado de armazenamento pode fazer diferença no sabor, na textura e na duração dos produtos em casa.
