Alguns dos objetos mais comuns nas viagens de avião podem representar riscos graves para a segurança dos passageiros aéreos. Recentes incidentes têm alertado para o potencial de incêndios provocados por estes itens, levando várias companhias aéreas a rever as suas regras de transporte e uso durante os voos.
Alterações nas regras das companhias aéreas
De acordo com informações recentes, divulgadas pelo Huffpost, após um incêndio num voo da Air Busan que terá sido provocado por uma bateria de iões de lítio, várias companhias aéreas estão a ajustar as suas normas para o transporte destes dispositivos.
Ainda que seja permitido levar estes aparelhos a bordo, a mesma fonte refere que, algumas companhias, como a Singapore Airlines, EVA Air e Thai Airways, restringem agora o seu uso durante o voo.
Outras, incluindo Asiana Airlines, Cathay Pacific e Korean Air, exigem que estes dispositivos sejam guardados exclusivamente em bagagem de mão, como no bolso do assento à frente ou sob o assento, e não nos compartimentos superiores.
Por que razão estes dispositivos são tão usados e os perigos envolvidos
Segundo David Klanecky, especialista em reciclagem de baterias, as baterias de iões de lítio usadas nestes aparelhos fornecem muita energia em formatos pequenos e recarregam rapidamente, o que explica a sua popularidade.
De acordo com o Huffpost, estas baterias estão presentes não só nestes dispositivos, mas também em relógios inteligentes, malas com carregadores incorporados, escovas de dentes elétricas, consolas de jogos e até brinquedos infantis. A sua leveza e capacidade de recarga tornam-nas muito práticas para uso diário.
No entanto, segundo a mesma fonte, estas baterias podem apresentar riscos sérios. Benjamin Lee, professor de engenharia, explicou que sobrecargas, aquecimento excessivo ou defeitos podem desencadear uma reação química descontrolada chamada “fuga térmica”.
Esta reação provoca o aumento rápido da temperatura, podendo originar curtos-circuitos, libertação de gases inflamáveis e até incêndios ou explosões.
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O risco específico dos incêndios causados por estas baterias
Como referiu o professor Lee, os incêndios provocados por estas baterias são particularmente perigosos porque as próprias baterias produzem oxigénio, o que alimenta o fogo e dificulta o combate. Técnicas convencionais, como abafar a chama para cortar o oxigénio, não funcionam nestes casos.
Esta situação, tal como refere a mesma fonte, torna-se ainda mais grave se o fogo acontecer dentro de um avião, onde o acesso e os meios para o apagar são limitados.
Cuidados recomendados durante a viagem e no uso destes dispositivos
De acordo com David Klanecky, as companhias aéreas pedem que as baterias de iões de lítio sejam transportadas na bagagem de mão para que, em caso de incidente, a tripulação possa agir rapidamente. Se uma bateria entrar em fuga térmica no porão da bagagem, o problema pode passar despercebido e causar graves acidentes.
Além disso, segundo o Huffpost, é essencial evitar usar baterias ou dispositivos danificados, que têm maior probabilidade de causar curtos-circuitos e incêndios. Evan Jones, da Fundação para a Segurança Elétrica, aconselha a descartar baterias que apresentem sinais como inchaço, cheiro estranho, ruídos ou fugas. Baterias que aquecem excessivamente ou perdem carga rapidamente devem igualmente ser eliminadas.
Produtos falsificados aumentam riscos
O aumento dos incidentes, tal como refere a mesma fonte, poderá estar ligado ao crescimento de produtos falsificados no mercado. Produtos não certificados podem não incluir mecanismos de segurança necessários, aumentando o risco de falhas graves.
O Huffpost recomenda que adquira dispositivos certificados e que os compre em estabelecimentos de confiança. Para além disso, as baterias fora de uso devem ser entregues em locais apropriados para reciclagem, já que o descarte inadequado pode provocar incêndios nos sistemas de recolha de resíduos.
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