As latas de conserva são uma presença habitual nas despensas devido ao preço, facilidade de armazenamento e longa validade. Mas, antes de colocar uma no carrinho do supermercado, há um detalhe na embalagem que não deve ser ignorado.
Uma lata amassada, sobretudo em determinadas zonas, pode significar mais do que um simples defeito estético. Em alguns casos, a integridade da embalagem pode ter ficado comprometida e permitir a entrada de microrganismos.
Segundo a especialista em segurança alimentar Stephanie Smith, citada pelo EatingWell, quando o metal fica comprometido existe a possibilidade de substâncias nocivas ou bactérias entrarem em contacto com o alimento.
Nem todas as amolgadelas representam o mesmo risco
Uma pequena marca não significa automaticamente que o conteúdo esteja estragado. O local e a gravidade do dano são importantes.
De acordo com a especialista, pequenos defeitos nos cantos e afastados da abertura podem não ser suficientes para comprometer a embalagem.
A atenção deve ser redobrada quando existem danos mais significativos, particularmente junto às zonas de abertura, costuras ou pontos onde a lata é selada.
Há outros sinais que justificam deixar imediatamente o produto na prateleira. Uma lata inchada, com fugas de líquido ou sinais evidentes de deterioração não deve ser comprada.
Um pequeno furo pode permitir a entrada de bactérias
O problema é que uma abertura na embalagem nem sempre é visível a olho nu.
Mesmo um furo microscópico pode permitir a entrada de bolores ou bactérias presentes no ambiente. Depois de entrarem em contacto com os alimentos, alguns microrganismos podem multiplicar-se e produzir toxinas.
Entre os exemplos referidos encontra-se a bactéria Clostridium botulinum, responsável pela produção da toxina que provoca o botulismo, uma doença rara mas potencialmente grave.
Além disso, a ausência de cheiro, alterações de cor ou outros sinais visíveis não garante, por si só, que um alimento contaminado seja seguro.
Há outro detalhe a verificar no rótulo
Além do estado da embalagem, vale a pena verificar a quantidade de sal presente no produto.
Alguns alimentos enlatados apresentam níveis elevados de sódio. Escorrer o líquido ou passar determinados alimentos por água pode ajudar a reduzir parte desse sal, sendo também possível optar por versões com baixo teor de sódio ou sem sal adicionado.
Ao contrário do que por vezes se pensa, uma conserva não necessita obrigatoriamente de grandes quantidades de sal ou outros conservantes para permanecer estável. O processamento térmico e uma embalagem corretamente selada são fundamentais para garantir a conservação.
Por isso, antes de comprar uma lata, não olhe apenas para o preço e para a validade. Uma rápida inspeção à embalagem pode revelar sinais que justificam escolher outra unidade.
Leia também: Há 7 coisas em casa que provavelmente não lava vezes suficientes: especialistas dizem quais são
