Os fogos de artifício fazem parte das celebrações de fim de ano e são, para muitas pessoas, um espetáculo visual associado à festa e à alegria. Para os animais de estimação, porém, o cenário é bem diferente. O ruído intenso, inesperado e repetitivo pode provocar reações de medo extremo, com consequências sérias para a saúde e o bem-estar de cães e gatos.
De acordo com o site Veterinário sobre rodas, plataforma especializada em cuidados veterinários ao domicílio, os animais não compreendem a origem dos sons nem conseguem antecipar o seu fim. Para eles, o barulho súbito é interpretado como uma ameaça real, desencadeando respostas de stress que variam de animal para animal, mas que podem ser particularmente intensas em épocas como a passagem de ano.
Os sinais de medo mais comuns incluem tremores, taquicardia, respiração acelerada, vómitos, salivação excessiva e perda de controlo urinário ou intestinal. Alguns animais procuram esconder-se, outros tentam fugir, uivam, gemem ou ladram de forma persistente.
Segundo a mesma fonte, em casos mais graves, sobretudo em animais idosos, muito ansiosos ou com patologias crónicas, este stress pode mesmo evoluir para convulsões ou situações de risco de vida.
Preparar o animal com antecedência faz a diferença
Segundo explica a mesma fonte, a prevenção começa antes da noite dos fogos. Uma das estratégias passa por habituar gradualmente o animal a sons altos, recorrendo a gravações de fogos de artifício reproduzidas em volume baixo. Sempre que o animal se mantém calmo, deve ser reforçado positivamente. Este treino deve ser progressivo e nunca forçado.
Criar um espaço seguro dentro de casa é outro passo essencial. O local deve ser calmo, confortável e familiar, com a cama habitual, mantas ou brinquedos preferidos. No caso dos gatos, o uso de feromonas sintéticas pode ajudar a criar um ambiente mais relaxante. A publicação sublinha ainda a importância de manter uma rotina normal ao longo do dia, incluindo passeios e brincadeiras, de forma a reduzir a energia acumulada e promover o relaxamento.
A alimentação também deve ser ajustada. O ideal é dar a refeição principal uma a duas horas antes do período de maior ruído, evitando tanto o estômago vazio como uma digestão pesada, que pode aumentar o desconforto em situações de stress.
O que fazer durante os fogos de artifício
Durante os espetáculos pirotécnicos, a recomendação é clara: os animais devem permanecer dentro de casa. Segundo o mesmo site, portas, janelas, estores e cortinas devem estar fechados para atenuar o som exterior. Manter a televisão ou o rádio ligados, a um volume moderado, pode ajudar a mascarar o ruído dos fogos, desde que isso não aumente o estado de alerta do animal.
Sempre que possível, não deixe o animal sozinho. A presença do tutor, calma e tranquila, transmite segurança. É importante não reforçar o medo com atitudes de nervosismo, mas também não ignorar completamente o animal se este procurar proximidade. O contacto físico pode ser reconfortante, desde que o animal o aceite.
No caso dos gatos, a recomendação é não os retirar do esconderijo escolhido. Forçá-los a sair pode agravar o stress. Para cães, brinquedos interativos com comida podem ser uma boa forma de distração. Se estiver no exterior, o uso de trela é indispensável para evitar fugas ou acidentes.
Quando recorrer a apoio veterinário
A mesma fonte alerta que alguns animais, particularmente os que já têm histórico de convulsões ou ansiedade severa, podem necessitar de apoio adicional. Existem calmantes naturais e, em casos específicos, medicação prescrita pelo médico veterinário. Nunca se deve administrar medicamentos humanos ou soluções improvisadas sem aconselhamento profissional.
A passagem de ano não tem de ser um momento de sofrimento para os animais de estimação. Com preparação, atenção e algumas medidas simples, é possível reduzir significativamente o impacto dos fogos de artifício e ajudar cães e gatos a atravessar esta fase com mais tranquilidade.
Como lembra o Veterinário sobre rodas, proteger o bem-estar dos animais é também uma forma de começar o novo ano com responsabilidade e empatia.
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