Muitos consomem água engarrafada diariamente, mas nem todos sabem que tem validade. A água em si não se estraga, mas a embalagem pode afetar a sua qualidade com o tempo. O plástico pode libertar substâncias que alteram o sabor e a pureza da água. Por isso, é importante verificar a data de validade indicada no rótulo. Geralmente, esse prazo varia entre 2 a 3 anos.
Quando se observa uma garrafa de água, pode-se verificar a data em que foi engarrafada e a fábrica responsável. Essa informação é útil, pois permite identificar rapidamente se há necessidade de isolar algum contaminante. A água é, essencialmente, um composto químico como muitos outros, mas a forma como é armazenada pode levar à degradação da qualidade.
Os efeitos do plástico
Armazenada em plástico, a água pode sofrer alterações ao longo do tempo. O material pode libertar substâncias indesejadas, especialmente se a garrafa permanecer em locais quentes ou expostos à luz. De facto, após vários anos, mesmo que a água pareça limpa, a sua pureza pode não ser a mesma, sendo aconselhável fervê-la antes de consumir.
Aumento no consumo
Segundo o Ncultura, o consumo de água engarrafada tem vindo a crescer de forma significativa. Um estudo realizado pela Nielsen em 2018 revelou um aumento superior a 100 milhões de litros, correspondendo a uma subida de 13%. Em 2017, 86% dos lares em Portugal Continental adquiriram água sem gás, que representa o segmento mais dinâmico do mercado, com uma quota superior a 95%.
Para garantir a qualidade da água que compra, a DECO recomenda optar por locais que renovem frequentemente as suas embalagens, como supermercados. Além disso, ao comprar, deve certificar-se de que a água não está exposta a calor e luz. Após a compra, o ideal é armazená-la num espaço fresco, seco e limpo.
Importância da reciclagem
A reciclagem de garrafas de água é uma prática fundamental, não só ao longo do ano, mas especialmente no verão, quando o consumo aumenta. Separar os resíduos e colocar as garrafas no ecoponto amarelo é crucial. Sabia que a reciclagem de mil garrafas pode fornecer material suficiente para produzir 100 pares de calças?
Tipos de água em Portugal
Em Portugal, a indústria de engarrafamento foca-se em águas minerais naturais e de nascente. Ambas são de origem subterrânea e inteiramente naturais. A diferença entre elas reside na quantidade de sais minerais e oligoelementos, que pode variar consoante a origem geográfica. Essa diversidade de composição influencia também o sabor das águas.
As águas naturalmente gaseificadas são outro tipo disponível. Elas provêm de aquíferos específicos e resultam de processos de aquecimento subterrâneo, geralmente de origem vulcânica, que lhes conferem características únicas. Gases como o dióxido de carbono e sulfúricos estão frequentemente associados a estas águas.
A importância do rótulo
Ler os rótulos é uma prática essencial ao escolher água engarrafada. A DECO disponibiliza dicas para ajudar os consumidores a entenderem melhor as informações apresentadas. O pH, que mede a acidez da água, é um dos aspetos a considerar; águas com pH inferior a 7 são consideradas ácidas, enquanto as superiores são alcalinas.
A quantidade de sulfatos também é importante, pois em excesso pode ter um efeito laxante, especialmente quando associada ao magnésio. No que diz respeito aos nitratos, a legislação proíbe quantidades superiores a 50 mg/litro, sendo que grávidas e lactantes devem evitar águas com mais de 10 a 15 mg/litro.
Reutilização responsável
Reutilizar garrafas de água é uma prática viável, desde que se faça com responsabilidade. Após a primeira utilização, as garrafas podem ser usadas várias vezes, mas quando atingem o fim da vida útil, devem ser recicladas adequadamente, pois são feitas de material PET, que é 100% reciclável.
Uma recomendação importante é evitar beber diretamente da garrafa, uma vez que as bactérias presentes na boca podem contaminar a água. Essas bactérias proliferam em ambientes húmidos e à temperatura ambiente, representando um risco à saúde.
Incentivos do Governo
Para incentivar a reciclagem, o governo lançou uma iniciativa que recompensa as pessoas que optam por devolver embalagens de bebidas em plástico não reutilizáveis. Foram instalados depósitos de recolha em grandes superfícies comerciais, destinados também a latas de alumínio.
É fundamental estar bem informado sobre a água engarrafada que consumimos. Desde o reconhecimento da sua validade até à importância da reciclagem e reutilização, cada passo conta para a preservação deste recurso precioso e a proteção do meio ambiente.
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