Quase ninguém repara na quantidade de sal presente em alguns alimentos consumidos regularmente. Para quem tem hipertensão, porém, este detalhe pode ter impacto no controlo da pressão arterial.
A alimentação desempenha um papel importante na prevenção e no tratamento da hipertensão. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda aos adultos uma ingestão inferior a 2.000 mg de sódio por dia, equivalente a menos de cinco gramas de sal.
Vegetais, fruta, cereais integrais e leguminosas são geralmente privilegiados numa alimentação destinada a controlar a pressão arterial. O padrão alimentar DASH, desenvolvido precisamente para ajudar neste controlo, dá particular importância a estes alimentos.
Mas há também produtos cujo consumo deve ser limitado, sobretudo devido à quantidade de sódio que fornecem.
Cuidado com os snacks salgados
Batatas fritas, pretzels, pipocas com sal e outros snacks salgados são um dos exemplos. Estes produtos podem conter quantidades elevadas de sódio e tornar fácil ultrapassar a ingestão diária recomendada.
O sódio influencia o equilíbrio de líquidos no organismo e o volume sanguíneo. Uma ingestão excessiva está associada ao aumento da pressão arterial, razão pela qual a redução do sal é uma das medidas recomendadas às pessoas com hipertensão.
O problema não está, portanto, numa batata frita isolada, mas na quantidade e frequência com que estes produtos são consumidos e no sódio acumulado ao longo do dia.
Enchidos e bacon também exigem atenção
O segundo grupo são as carnes processadas. Bacon, enchidos, presunto e cachorros-quentes podem fornecer quantidades significativas de sal, utilizado tanto no processamento como na conservação.
Para quem precisa de controlar a pressão arterial, a alternativa passa por privilegiar alimentos frescos e fontes de proteína com menor teor de sódio.
A American Heart Association recomenda igualmente reduzir os alimentos processados e embalados, uma vez que uma grande parte do sódio ingerido não resulta do sal adicionado à mesa, mas daquele que já está presente nos produtos.
O sal não é o único fator a ter em conta
Manter uma alimentação rica em fruta e vegetais, cozinhar mais vezes em casa e consultar os rótulos nutricionais pode ajudar a reduzir a quantidade de sódio ingerida.
A atividade física regular também faz parte das recomendações para prevenir e controlar a hipertensão, juntamente com outras medidas relacionadas com o estilo de vida e, quando necessário, medicação prescrita pelo médico.
Quem já foi diagnosticado com hipertensão não deve, contudo, substituir ou alterar medicação com base apenas em mudanças alimentares. O acompanhamento por um profissional de saúde continua a ser essencial para definir os valores de pressão arterial a atingir e o tratamento adequado.
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