O cancro do estômago continua a ser uma das doenças oncológicas mais graves, afetando milhares de pessoas em todo o mundo. Um estudo científico revelou que um hábito aparentemente distante deste problema, a falta de cuidados de higiene oral, pode aumentar em até 25% o risco de desenvolver este tipo de cancro, segundo o Notícias ao Minuto.
Os resultados da investigação
O trabalho, publicado na revista BMC Medicine, analisou dados de quase seis mil suecos maiores de 19 anos. Os investigadores observaram que os participantes diagnosticados com periodontite (inflamação das gengivas derivada da má higiene oral) tinham entre 11% a 25% mais risco de desenvolver cancro do estômago. Apesar disso, não foram encontradas ligações diretas entre este tipo de cancro e o número de dentes ou outras doenças inflamatórias da boca.
Segundo os autores, “as células epiteliais do estômago são uma fonte de cancro gástrico, uma doença com baixa taxa de sobrevivência. Embora estudos anteriores tenham sido limitados, a má saúde oral tem sido consistentemente associada a um risco elevado”.
Como o cancro do estômago se desenvolve
De acordo com informação do hospital CUF, citada pela mesma fonte, em condições normais as células epiteliais do estômago crescem, dividem-se e regeneram-se sempre que o organismo necessita. No entanto, quando sofrem alterações genéticas, perdem o mecanismo de controlo e tornam-se células cancerígenas. Estas não morrem quando envelhecem e passam a multiplicar-se descontroladamente, formando novos tecidos doentes.
O processo tende a iniciar-se na camada interior do estômago, podendo depois avançar para a parede do órgão e atingir estruturas próximas, como o fígado, esófago, intestino e gânglios linfáticos.
Sintomas a que deve estar atento
A CUF identifica sinais que podem indicar cancro do estômago e que justificam a procura imediata de apoio médico especializado. Nos estádios iniciais podem surgir sintomas como indigestão persistente, sensação de enfartamento após pequenas refeições, náuseas ligeiras, perda de apetite ou azia frequente.
Já em fases mais avançadas, os sintomas incluem vómitos, sangue nas fezes, dor abdominal, perda de peso inexplicável, icterícia, acumulação de líquidos na cavidade abdominal ou dificuldade em engolir, segundo aponta o Notícias ao Minuto.
A importância da prevenção
Embora nem sempre seja possível evitar o cancro do estômago, manter bons hábitos de saúde oral pode reduzir riscos. A periodontite é uma doença inflamatória das gengivas que resulta de acumulação de placa bacteriana e falta de higiene oral regular. A sua prevenção passa por escovagem correta, uso de fio dentário e visitas periódicas ao dentista.
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