Os bebés de mães desfavorecidas que são amamentados desenvolvem melhores capacidades cognitivas, como a fala e a compreensão, do que aqueles que são alimentados com leite de fórmula, concluiu um estudo britânico divulgado no início deste mês.
O benefício estende-se até à idade de entrar na escola. De acordo com a investigação, a amamentação estimula de tal forma o cérebro que as crianças amamentadas “estão mais preparadas” para a escola primária.
Estudos anteriores já mostravam que a amamentação está intimamente ligada à saúde física das crianças, mas este estudo britânico – publicado no American Economic Journal: Applied Economics – é um dos primeiros a mostrar os benefícios da amamentação para a capacidade cognitiva das crianças.
A mesma investigação concluiu que mulheres desfavorecidas e que tenham dado à luz durante o fim de semana têm uma menor probabilidade de amamentar os filhos. Isto deve-se à redução do número de profissionais de saúde nos hospitais aos sábados e domingos, deixando estas mães sem apoio ou incentivo para amamentar.
Para chegar a estas conclusões foram analisados dados de cerca de 6.000 crianças britânicas, nascidas entre 2000 e 2002, cujas mães abandonaram a escola antes dos 17 anos.
A professora Emla Fitzsimons, coautora do estudo, afirma que as descobertas são “significativas”.
Concluiu-se, por exemplo, que crianças com três anos, amamentadas pela mãe, obtiveram melhor pontuação num teste em que lhes foi pedido que usassem “linguagem expressiva” para descrever objetos do que as restantes crianças. O mesmo aconteceu no teste que avaliava a “prontidão para a escola”, tendo estas crianças obtido melhores resultados em termos de literacia.
“Os nossos resultados, que se aplicam a mães com baixos níveis de educação, são excecionais. Encontrámos benefícios da amamentação no desenvolvimento cognitivo das crianças”, lê-se no estudo.
No Reino Unido, apenas 30% das mulheres que abandonaram a escola antes dos 17 anos amamentam os filhos pelo menos quatro meses.
- Texto: SIC Notícias, televisão parceira do POSTAL
