A cadeia francesa de retalho GiFi encerrou as lojas que tinha em Portugal, colocando fim a uma presença que durou cerca de três anos. A marca tinha chegado ao país com a promessa de oferecer produtos para o lar e para a família a preços reduzidos, posicionando-se como alternativa a outras cadeias internacionais de baixo custo.
A empresa tinha iniciado atividade no mercado nacional em março de 2023, quando abriu a primeira loja em Matosinhos. Mais tarde, a rede expandiu-se para Aveiro com um segundo ponto de venda. De acordo com o Jornal de Negócios, ambos os espaços estão agora encerrados e a marca deixou de ter operação visível em Portugal.
Sinais de que a saída estava a caminho
Nos últimos meses começaram a surgir indícios de que a presença da marca em Portugal poderia estar a chegar ao fim. Segundo a mesma fonte, as redes sociais associadas à operação portuguesa deixaram de ser atualizadas desde dezembro.
O site oficial da marca também deixou de estar disponível, reforçando a perceção de que a atividade estava suspensa. Escreve o jornal que o futuro dos espaços comerciais que acolhiam as lojas da cadeia em território nacional ainda não foi divulgado.
Expansão ficou aquém do esperado
A entrada da GiFi em Portugal aconteceu num período em que várias cadeias internacionais de baixo custo estavam a reforçar a sua presença no país. Marcas como Pepco, KiK ou Normal surgiram com propostas semelhantes no mercado.
No entanto, a expansão da cadeia francesa acabou por ser limitada. Conforme refere a mesma fonte, a empresa manteve apenas duas lojas em funcionamento antes de encerrar a operação, um crescimento que ficou aquém do registado por algumas concorrentes.
Dificuldades surgiram no mercado francês
Os problemas que afetaram a marca não se limitaram ao mercado português. Segundo a publicação, a empresa enfrenta um processo de transformação no seu país de origem, França.
Entre os desafios identificados encontram-se atrasos no pagamento a fornecedores, falta de trabalhadores e um elevado volume de dívida. Acrescenta o jornal que o passivo da empresa ultrapassa os 470 milhões de euros.
Parte da rede será convertida em supermercados
As mudanças na estrutura do grupo já estão a ter impacto na rede de lojas em França. De acordo com o Jornal de Negócios, pelo menos 32 estabelecimentos da marca deverão ser transformados em supermercados da cadeia Grand Frais.
Esta conversão deverá começar em junho deste ano. Conforme a mesma fonte, outros espaços estão a ser encerrados, embora ainda não tenha sido revelado qual será o destino de todos os locais afetados por esta reorganização.
Uma empresa familiar com presença internacional
A GiFi foi fundada em setembro de 1981 por Philippe Ginestet. Atualmente, a direção executiva da empresa é assegurada pelo seu filho, Alexander Ginestet.
De salientar que o grupo continua a operar uma rede com cerca de 700 lojas distribuídas por 17 países, incluindo mercados como Espanha, Bélgica e alguns territórios africanos. A empresa apresenta-se como “uma empresa familiar que tem como principal objetivo oferecer, aos mais pequenos e aos adultos, uma experiência de compra inesquecível e repleta de surpresas”.
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