A época balnear arrancou este sábado no Norte do país, abrangendo 121 zonas balneares, mas nem todas mantiveram o mesmo nível de distinção do ano passado. Em 2026, o número de praias com bandeira azul desceu ligeiramente para 83, refletindo ajustes na qualidade ambiental e nos critérios exigidos. A maioria destas distinções continua concentrada no litoral, embora se note também uma presença relevante em zonas fluviais.
Municípios com mais bandeiras continuam em destaque
De acordo com o Notícias ao Minuto, Matosinhos e Vila Nova de Gaia voltam a destacar-se como os concelhos com maior número de bandeiras azuis, com 19 cada um. Logo atrás surge Viana do Castelo, que cresce face ao ano passado e atinge 13 praias galardoadas, consolidando a sua posição no ranking do Norte.
Entre os restantes municípios, a distribuição mantém alguma estabilidade. A Póvoa de Varzim conserva oito praias com bandeira azul e Vila do Conde soma cinco. O concelho do Porto totaliza quatro distinções, enquanto Caminha apresenta três zonas costeiras e uma praia fluvial com este selo de qualidade. Já Espinho surge com três praias reconhecidas.
Praias fluviais ganham expressão
A presença de praias fluviais com bandeira azul continua a evidenciar uma diversificação da oferta balnear na região Norte. No distrito de Braga, destacam-se Adaúfe e Ponte do Bico, a que se juntam uma zona balnear em Fafe e outra em Vila Verde. Em Trás-os-Montes, Macedo de Cavaleiros concentra quatro praias fluviais com o galardão e Freixo de Espada à Cinta mantém uma distinção.
Datas variam consoante o concelho
No total, são 121 águas balneares oficialmente identificadas para a época de 2026 na região Norte. A duração da época foi definida entre 13 de junho e 13 de setembro, com algumas exceções. Em Espinho, o período começou mais cedo, a 1 de junho, prolongando-se até 20 de setembro. Já em Pedras Ruivas, no concelho de Caminha, o arranque está marcado para 27 de junho.
Menos praias e menos distinções face a 2025
Comparando com o ano anterior, verifica-se uma ligeira redução tanto no número de praias com bandeira azul como no total de zonas balneares. Em 2025, tinham sido contabilizadas 127 praias no Norte, das quais 84 com distinção, maioritariamente costeiras. A variação, embora pequena, reforça a exigência crescente associada aos critérios ambientais e de segurança.
Em termos nacionais, Portugal soma este ano 438 distinções atribuídas a praias, marinas e embarcações, distribuídas por 100 concelhos. As praias representam a maioria, com um total próximo das quatro centenas, repartidas entre zonas costeiras e interiores. Segundo a mesma fonte, esta distribuição evidencia a continuidade do esforço de qualificação ambiental, ainda que com ajustes pontuais face a anos anteriores.
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