Juan Carlos e Sofia foram reis de Espanha, mas é em Portugal que se encontra o restaurante preferido do casal. Trata-se do restaurante mais antigo da Quinta do Lago, no Algarve. Fundado no início dos anos 70 do século passado, o estabelecimento foi renovado em 2015 e em 2023 voltou a ser alvo de transformações. Se numa fase inicial o menu era inspirado na culinária francesa, hoje o destaque vai para a gastronomia do Algarve.
Chama-se Casa Velha, foi fundado no início dos anos 70 do século passado e o restaurante ocupa hoje o edifício vizinho àquele onde se iniciou o projeto. O restaurante de eleição dos antigos reis de Espanha, Juan Carlos e Sofia, já acolheu também outras figuras da política internacional, com destaque para Henri, o Conde de Paris, e para os príncipes do Mónaco, Rainier e Grace Kelly.
O fundador do espaço, André Jordan (1933-2004), revelou o ano passado em entrevista à NiT que “o início dos anos 70 foram os anos dourados” do projeto. Tal acontece porque naquela época não havia em Portugal mais nenhum restaurante com o estilo da Casa Velha, pelo que, a alta sociedade, “mais acostumada a encontrar a tal culinária na Riviera Francesa e à tradição de serviço dos melhores restaurantes e hotéis de Londres” correu para o Algarve.
Hoje com mais de 50 anos de vida, o Casa Velha passou a dedicar-se à gastronomia portuguesa, com destaque para o peixe fresco do Algarve. Na carta pode encontrar alguns petiscos, nomeadamente as pataniscas de bacalhau e os rissóis de camarão tigre, mas também tem à sua disposição alguns pratos principais, entre os quais estão o xerém de camarão e a caldeirada de polvo à algarvia.
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