É a maior espécie de barata do mundo, podendo ter até 5 centímetros, pode voar e já está presente em praticamente toda a vizinha Espanha e em Portugal. A Periplaneta americana, vulgarmente conhecida como barata americana, é considerada uma das pragas urbanas mais invasivas da actualidade, segundo o Noticias Trabajo. Investigadores espanhóis ligados à empresa de controlo de pragas Anticimex alertam que esta barata já se encontra em 88% do território espanhol.
Uma praga que veio para ficar
A sua presença foi confirmada em mais de mil municípios espanhóis, incluindo zonas costeiras e urbanas onde as condições de calor e humidade favorecem a sua reprodução, conforme refere a mesma fonte.
De acordo com a Asociación Española de Entomología, a espécie está em franca expansão e já é uma das principais causas de pedidos de desinfestação. Em Espanha, entre 2020 e 2023, foram emitidos mais de 623 mil certificados de desinsetização relacionados com este tipo específico de barata.
A investigação destaca que a Periplaneta americana está presente em 44 das 50 províncias espanholas e nas duas cidades autónomas. A sua maior incidência regista-se nas regiões do sul, leste e nos arquipélagos das Canárias e Baleares. Já no interior norte, como nas províncias de Ávila, Soria ou Zamora, a espécie ainda não foi detetada em números significativos.
Praga em território português
Empresas portuguesas de controlo de pragas, como a Pragalgarve, confirmam que a Periplaneta americana já foi identificada em várias zonas do país. A sua presença é mais comum em áreas urbanas e litorais, onde as condições de calor, humidade e densidade populacional favorecem a sua propagação.
Uma espécie resistente
Com cerca de 5 centímetros de comprimento, esta barata apresenta um tom acastanhado avermelhado e, em adulto, desenvolve duas asas. Os machos, inclusive, têm asas mais compridas do que o corpo. Vivem preferencialmente em locais húmidos e quentes, como esgotos, caves ou garagens.
O seu ciclo de vida pode durar entre 14 e 15 meses e, durante esse tempo, uma fêmea pode depositar até 10 cápsulas com 14 a 16 ovos cada uma. Segundo aponta a fonte acima citada, a duração do desenvolvimento depende da temperatura, variando entre os 6 meses e os 2 anos.
Capacidade de adaptação
A barata americana distingue-se ainda pela sua incrível capacidade de adaptação. Consegue sobreviver tanto em ambientes urbanos como rurais, e já foi detetada até em antigas galerias de minas. De acordo com o Noticias Trabajo, esta versatilidade ajuda a explicar a sua rápida expansão e a dificuldade crescente em controlar as infestações.
Autoridades sanitárias e empresas de controlo de pragas recomendam especial atenção a sinais de infestação, sobretudo nos meses mais quentes.
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