Os impactos de uma erupção vulcânica de grande escala num mundo em aquecimento são objeto de crescente preocupação entre os especialistas. Apesar de serem fenómenos raros, os cientistas alertam que são inevitáveis e que os seus efeitos poderão ser agravados pelas alterações climáticas em curso.
Um estudo recente publicado na revista Nature sublinha a necessidade de os governos prepararem estratégias para minimizar os danos de uma possível erupção vulcânica de grande magnitude.
Efeitos climáticos e económicos de grande alcance
A erupção do Monte Tambora, em 1815, provocou uma descida global das temperaturas e um conjunto de fenómenos associados, como más colheitas, surtos de doença e instabilidade económica. A repetição de um evento semelhante no contexto atual poderia ter consequências muito mais amplas.
Segundo dados citados pelo mercado de seguros Lloyd’s, os prejuízos económicos de uma nova erupção deste tipo poderiam ultrapassar os três biliões de dólares no primeiro ano, devido ao impacto na agricultura, na segurança alimentar e nas cadeias de abastecimento globais.
A influência do clima na atividade vulcânica
Com a intensificação das alterações climáticas, os efeitos de uma erupção vulcânica poderão ser diferentes dos registados no passado, refere o Meteored. O aquecimento global afeta a estratosfera, onde se acumulam os aerossóis responsáveis pelo arrefecimento pós-eruptivo.
As mudanças nos padrões de circulação atmosférica e a maior estratificação dos oceanos também influenciam a forma como os gases e partículas se dispersam, podendo amplificar o impacto climático de uma erupção, refere a mesma fonte.
O mundo está mais vulnerável
De acordo com o climatologista Silvia Ferrer, escreve na Meteored “a sociedade não está preparada para tal”. O especialista Markus Stoffel, professor de clima na Universidade de Genebra, refere que há uma probabilidade de 1 em 6 de uma erupção maciça ocorrer neste século, e que as consequências poderão ser mais graves do que em 1815, dada a maior densidade populacional e interdependência global.
Um mundo mais populoso, com sistemas agrícolas vulneráveis e fluxos migratórios intensificados, enfrenta riscos elevados de instabilidade social e económica em caso de disrupção ambiental.
Recomendamos: Renovar a carta de condução: testes psicológicos são obrigatórios para quem?
Necessidade de planeamento global
A preparação para uma erupção vulcânica maciça deve envolver modelos climáticos integrados com simulações agrícolas e logísticas, capazes de prever os efeitos em diferentes regiões e climas, defende o especialista. É também essencial avaliar os riscos nos principais vulcões ativos e estabelecer planos de resposta.
Entre as prioridades estão os sistemas de alerta precoce, a garantia de reservas alimentares e a coordenação internacional de assistência humanitária e logística em caso de catástrofe.
O que pode ser feito já
Os investigadores recomendam a realização de testes de resistência a cenários extremos, o reforço dos sistemas de monitorização vulcânica e o investimento em investigação científica. A sensibilização da população para os riscos e para as medidas básicas de proteção é igualmente importante.
Embora a data da próxima grande erupção seja incerta, os especialistas são unânimes: os preparativos devem começar agora. O conhecimento acumulado sobre eventos passados permite antecipar impactos e delinear respostas que poderão salvar vidas e reduzir perdas.
A inclusão do vulcanismo nos modelos climáticos avançados é vista como um passo crucial para compreender melhor a interação entre estes fenómenos naturais e o aquecimento global. Assim, torna-se possível construir uma resposta mais eficaz e informada, num mundo que enfrenta múltiplos desafios ambientais.
Medidas de proteção em caso de erupção
Em zonas de risco, é essencial que as populações estejam informadas sobre os planos de evacuação e os pontos de abrigo designados pelas autoridades locais. Estes planos incluem rotas de fuga, fornecimento de máscaras de proteção contra cinzas e kits de emergência com alimentos, água e medicamentos.
As cinzas vulcânicas podem ser particularmente perigosas para a saúde respiratória. Por isso, é recomendada a utilização de máscaras apropriadas, bem como o reforço da vedação de portas e janelas em casa, para limitar a entrada de partículas. Equipamentos eletrónicos e automóveis também devem ser protegidos da deposição de cinzas, que são abrasivas.
As autoridades de proteção civil e os serviços meteorológicos costumam emitir alertas e mapas de risco. Assim, acompanhar essas comunicações oficiais permite às pessoas agir de forma rápida e informada. Embora a maioria da população mundial não viva junto a vulcões ativos, o impacto de uma erupção maciça pode ser global, afetando indiretamente a alimentação, o clima e a saúde pública.
Leia também: Adeus caixas multibanco? Estes países ‘para lá caminham’ e Portugal pode vir a seguir
