A alimentação de aves durante o inverno é uma prática comum em muitos jardins portugueses, sobretudo quando o frio e a escassez de alimento tornam a sobrevivência mais difícil. No entanto, especialistas alertam que esta ajuda pode ter um efeito indesejado: a atração de ratos no jardim, caso não sejam adotados alguns cuidados simples.
Durante os meses mais frios, a falta de insetos e sementes naturais leva muitas aves a dependerem de comedouros artificiais. O problema é que esses pontos de alimentação podem transformar-se também numa fonte fácil de comida para roedores, que aproveitam os restos que caem no chão, de acordo com o jornal britânico The Mirror.
Alerta dos especialistas em alimentação de aves
Lucy Taylor, especialista em alimentação de aves da Vine House Farm Bird Foods, explica que a escolha errada de sementes é uma das principais razões para a presença de ratos nos jardins.
Segundo a especialista, misturas de sementes mais baratas, compostas por ingredientes de baixo valor nutricional, tendem a ser rejeitadas pelas aves. “As misturas de sementes económicas podem ser uma das principais causas da atração de ratos para o seu jardim e, além disso, acabam por ser um desperdício de dinheiro, porque muitas aves não as consomem”, refere.
Os alimentos que acabam no chão
De acordo com Lucy Taylor, ingredientes como trigo e leguminosas são frequentemente incluídos em rações de baixo custo, mas acabam por ser descartados pelas aves. “Esses componentes não são comidos pela maioria das aves e acabam por ser atirados para fora dos comedouros, caindo no solo”, explica.
Uma vez no chão, os restos tornam-se fáceis de localizar para os ratos, que rapidamente passam a visitar o espaço com regularidade, de acordo com a mesma fonte.
Menos desperdício, menos ratos no jardim
Para reduzir este risco, a especialista recomenda a utilização de misturas de sementes de maior qualidade ou a escolha de ingredientes únicos, como miolo de sementes de girassol. Este tipo de alimento é quase totalmente consumido pelas aves, reduzindo significativamente a quantidade de restos no chão. Além de beneficiar as aves, esta abordagem ajuda a manter o jardim mais limpo e menos apelativo para roedores.
Importância da estrutura do comedouro
Outro fator determinante é a forma como o comedouro é instalado. Lucy Taylor aconselha a utilização de postes metálicos lisos para suspender os alimentadores. “Embora os ratos consigam trepar, terão muito mais dificuldade em subir um poste metálico liso do que um tronco de árvore ou uma vedação”, afirma.
Como medida adicional, a especialista sugere a colocação de um defletor de plástico no poste. Estes acessórios são frequentemente usados para impedir o acesso de esquilos, mas funcionam igualmente como barreira para ratos.
Retirar os tabuleiros durante a noite
A última recomendação passa pela remoção dos tabuleiros de alimentação ao nível do chão durante a noite. Estes são especialmente atrativos para aves como melros e piscos durante o dia, mas tornam-se um convite aberto para roedores após o anoitecer.
“Se o tabuleiro for recolhido e guardado numa garagem ou noutro local seguro durante a noite, e recolocado no jardim de manhã, o risco é eliminado”, explica Lucy Taylor, citada pelo The Mirror.
Um equilíbrio entre ajudar e prevenir problemas
A alimentação de aves no inverno continua a ser uma prática benéfica, desde que feita com critério. A escolha adequada das sementes, a instalação correta dos comedouros e a adoção de rotinas simples podem fazer a diferença entre um jardim amigo das aves e um espaço atrativo para pragas indesejadas.
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