Os municípios de Ayamonte, Castro Marim e Vila Real de Santo António apresentaram uma candidatura conjunta para que a Eurocidade do Guadiana seja reconhecida como Comunidade Europeia do Desporto em 2026, distinção atribuída anualmente pela ACES Europe – Associação Europeia de Capitais e Cidades do Desporto a territórios que promovem práticas desportivas alinhadas com princípios éticos e de inclusão.
A proposta da Eurocidade inclui um programa diversificado de atividades desportivas transfronteiriças, com provas de âmbito nacional e internacional, ações de promoção do desporto para todos, e eventos que destacam o papel da cooperação entre os três municípios na área do desporto.
O presidente da AECT Eurocidade do Guadiana, Álvaro Araújo, sublinha que “é um projeto relevante para o mundo do desporto, uma área em que durante muitos anos os municípios têm cooperado e trabalhado de maneira conjunta, sendo um território no qual se organizam tanto provas transfronteiriças como atividades muito importantes nos municípios”.
A candidatura está a ser preparada por uma equipa técnica conjunta da Eurocidade e pelos departamentos de Desporto dos três municípios, que colaboram na elaboração da documentação e na definição da programação desportiva, bem como na organização da próxima visita oficial do comité de avaliação da ACES Europe.
Entre as iniciativas de cooperação já consolidadas, destacam-se as X Milhas do Guadiana, a travessia a nado do rio Guadiana, a subida em canoas e outras provas náuticas transfronteiriças realizadas anualmente. A candidatura valoriza ainda os programas conjuntos dinamizados nos últimos anos, como o EuroGuadiana Sport, que exemplificam a continuidade e o impacto das políticas desportivas comuns.
Caso seja selecionada, a Eurocidade do Guadiana compromete-se a organizar, ao longo de 2026, eventos desportivos de dimensão nacional e internacional, promovendo o território como exemplo de cooperação transfronteiriça em torno do desporto.
A ACES Europe, com sede em Bruxelas, é uma associação sem fins lucrativos criada em 1999 e que, desde 2001, atribui anualmente os títulos de Capital, Cidade, Comunidade e Vila Europeia do Desporto, sob o auspício da Comissão Europeia.
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