Metade de um croissant, oferecida com discrição a um aluno que precisava de ajuda, é uma das memórias que Rita Raimundo escolhe para explicar o que significa ensinar. Distinguida nos Hospitality Education Awards 2026 com o prémio de Melhor Carreira de Docente no Ensino Profissional, a docente da Escola de Hotelaria e Turismo de Portimão fala ao POSTAL sobre a maternidade à distância, a liderança de equipas e a paixão pelo fado. Na cidade onde reside desde 2015, gostaria de reunir alunos e artistas locais num projeto de experiências gastronómicas com música.
Da formação ao desafio de partir
Ao anunciar a conquista do prémio de Melhor Carreira de Docente no Ensino Profissional dos Hospitality Education Awards 2026, escreveu: “Hoje, aquela miúda de 15 anos está muito feliz.” Que sonhos tinha quando entrou nas escolas de turismo e como mudou, desde então, a sua ideia de sucesso?
Aos 15 anos, ainda não conseguia imaginar todo o caminho que iria percorrer. Queria aprender uma profissão, conquistar a minha independência e descobrir até onde poderia chegar. A formação em Restaurante e Bar abriu-me portas e mostrou-me que esta área exigia conhecimento, sensibilidade e muito trabalho.
Hoje, o sucesso tem um significado mais amplo para mim. Inclui as conquistas profissionais, mas também aquilo que consigo transmitir aos meus alunos e o exemplo que lhes posso dar. Receber este prémio fez-me olhar para trás com emoção. Aquela miúda está muito feliz porque percebe que valeu a pena acreditar, mesmo quando o percurso foi exigente.
O seu percurso levou-a da Quinta das Lágrimas, em Coimbra, ao Epic Sana Luanda, em Angola. O que a levou a aceitar o desafio de trabalhar fora de Portugal e que experiência dessa passagem por Luanda mais a marcou, para além da profissão?
Na altura, tinha um filho pequeno para criar sozinha e surgiu uma proposta de trabalho muito aliciante. Aceitei pelo desafio profissional, mas sobretudo pela possibilidade de lhe proporcionar melhores condições de vida.
O que mais me marcou foi precisamente ter de o deixar em Portugal. Foi uma decisão muito difícil: partir para cuidar do futuro dele, sabendo que isso significava ficar longe e perder momentos do seu crescimento. Por detrás daquela oportunidade profissional estava uma mãe a fazer o melhor que conseguia pelo filho. Essa separação foi, sem dúvida, a parte mais exigente da experiência em Angola.
“Ensinar uma profissão também passa por ajudar um jovem a acreditar que tem capacidades
e um futuro pela frente.”
Ensinar uma profissão e cuidar de quem aprende
Venceu a 29.ª Taça Europeia Georges Baptiste, na área do serviço de restaurante, e vê agora reconhecido o seu trabalho como docente. Que história de um aluno que acompanhou melhor explica o que significa, para si, ser uma boa professora?
Há uma história que guardo com muito carinho. Tive um aluno que enfrentava necessidades básicas em casa, mas tinha vergonha de assumi-las. Quando me apercebi, comecei a comprar um croissant de manhã, no bar da escola, e dizia-lhe que não conseguia comê-lo inteiro. Perguntava-lhe se me ajudava, comendo metade. Era uma maneira de lhe dar o pequeno-almoço sem o expor.
Com o apoio da direção, procurámos assegurar-lhe também condições de higiene e cuidar do seu fardamento, sempre com discrição. Até que um dia ganhou confiança para me contar a sua realidade e pedir ajuda. A escola mobilizou os mecanismos de proteção e o jovem foi acolhido numa instituição. Hoje, é chefe de sala numa unidade hoteleira de quatro estrelas, tem um percurso profissional brilhante e uma família linda. O mérito do caminho que construiu é dele, mas emociona-me saber que pude ajudá-lo num momento tão importante.
Depois da divulgação deste prémio, recebi mensagens que me tocaram muito. Um antigo aluno recordou uma competição nas Caldas da Rainha, em que ficámos alojados na Escola de Sargentos do Exército. Contou-me como estava nervoso e como olhar em frente e ver-me ali a apoiá-lo lhe deu confiança. Outro escreveu: “Professora, você marcou a minha vida para sempre.”
É nestas palavras que encontro o sentido de ser professora. Ensinar uma profissão também passa por ajudar um jovem a acreditar que tem capacidades e um futuro pela frente.
“Fazer as pessoas felizes através de um bom serviço é um dos grandes propósitos
da minha vida.”
Liderar equipas nos bastidores dos grandes eventos
Criou a R_Reventos e a sua biografia refere trabalhos em eventos ligados ao MotoGP e à Fórmula 1, além do convite da Presidência da República para organizar o catering das comemorações do 10 de Junho, na Messe Militar de Lagos. Que episódio dos bastidores de um desses serviços melhor revela a sua maneira de reagir sob pressão e de trabalhar com uma equipa?
Um dos momentos mais marcantes foi o serviço das comemorações do 10 de Junho, na Messe Militar de Lagos, com a presença do então Presidente da República, Professor Doutor Marcelo Rebelo de Sousa, e das Forças Armadas Portuguesas. Tinha o meu “pelotão” de 23 cozinheiros e 32 empregados de mesa. Era uma enorme responsabilidade, mas tinha também um significado muito pessoal para mim. Marcaram-me também as palavras de alento que o Senhor Presidente da República me dirigiu, com muito carinho, no dia anterior ao evento. Guardo esse momento com especial gratidão.
No briefing antes do serviço, disse à equipa: “Tendo sido o meu pai militar e honrando eu tanto o nosso país, peço-vos que deem o vosso melhor, sempre com um sorriso nos lábios, pois este é o catering da minha vida!” Foi um pedido muito sentido. Queria que soubessem quanto aquele momento significava para mim e quanto confiava neles.
No final, depois dos agradecimentos de Sua Excelência o Presidente da República, da Presidência da República e de outras entidades, fiz questão de agradecer à minha equipa. Foi então que uma colaboradora me surpreendeu ao dizer que o momento que os tinha levado a dar tudo por tudo fora precisamente ouvir-me dizer que aquele era o evento da minha vida. Disse-me que tinham adorado trabalhar comigo e participar naquele serviço. Essas palavras ficaram comigo.
Esse episódio mostrou-me o valor de partilhar com a equipa o significado do que estamos a fazer. Todos contribuíram para um serviço de que me orgulho muito, e foi especialmente comovente perceber como tinham acolhido aquele meu pedido. Fazer as pessoas felizes através de um bom serviço é um dos grandes propósitos da minha vida. É isso que me move em cada evento.
Também houve outros desafios que me marcaram. Num casamento de 250 pessoas, a empresa de aluguer esqueceu-se dos pratos de sopa. O evento já tinha começado e os pratos não chegavam. Em Angola, num dia de chuva torrencial e enorme engarrafamento, tínhamos 300 pessoas para servir e apenas dois empregados de mesa presentes.
São situações que exigem capacidade de adaptação, orientações claras e presença no terreno. Procuro assumir responsabilidades e estar junto da equipa, concentrada no que podemos fazer para resolver. Quem coordena precisa de dar o exemplo e de ajudar.
Aprender para continuar a ensinar
É licenciada em Línguas Aplicadas, escanção e mestranda em Gestão, enquanto exerce funções de docente e assessora técnica. O que continua a querer descobrir através dos estudos e de que forma estar também no lugar de aluna influencia a professora que é?
Continuo a estudar porque quero aprender sempre mais. Cada formação permite-me olhar para a minha profissão com outras ferramentas. As Línguas Aplicadas aprofundaram a minha formação na comunicação; o estudo dos vinhos aproxima-me de uma área muito rica da restauração; e o mestrado em Gestão ajuda-me a compreender melhor as organizações e as pessoas que nelas trabalham.
Estar no lugar de aluna também me faz refletir sobre a forma como ensino. Recorda-me a importância de uma explicação clara, de um comentário construtivo e do tempo necessário para assimilar uma matéria, sobretudo quando conciliamos os estudos com o trabalho e a família.
Depois do mestrado, gostaria de avançar para um doutoramento e continuar a alargar os meus conhecimentos. No futuro, gostava de poder assumir novas responsabilidades, seja na gestão escolar, seja em projetos ligados à cultura, ao turismo e à hotelaria. Quero colocar a experiência que tenho vindo a reunir ao serviço da formação e do desenvolvimento do setor em Portugal. É um caminho que desejo construir com aprendizagem, colaboração e respeito pelas pessoas com quem trabalho.
“Quando canto, sinto que consigo mostrar uma parte mais íntima e emotiva de mim,
que nem sempre se revela no dia a dia profissional.”
O fado e um projeto para Portimão
Em setembro de 2024, 2025 e 2026 cantou a bordo de um barco no Arade, enquanto os músicos a acompanhavam em terra, junto à Antiga Lota de Portimão. Que história pessoal está na origem da sua ligação ao fado e o que sente que consegue revelar de si quando canta?
A minha ligação ao fado começou em pequena, por influência da minha mãe. Ela tinha cassetes da Amália Rodrigues e eu cresci a ouvir aquela voz. Ouvia e voltava atrás tantas vezes que uma das cassetes acabou mesmo por ficar com a fita rebentada! Ainda sou do tempo de usar uma caneta BIC para rebobinar a fita. É uma memória muito querida da minha infância.
O fado ficou comigo desde então. Quando canto, sinto que consigo mostrar uma parte mais íntima e emotiva de mim, que nem sempre se revela no dia a dia profissional. Há palavras e sentimentos que, através da música, consigo expressar de outra forma.
Cantar na embarcação no Arade, com os músicos em terra, junto à Antiga Lota de Portimão, já pelo terceiro ano consecutivo, é para mim uma honra. Agradeço à Câmara Municipal de Portimão e a todas as pessoas responsáveis por esta dinâmica, nomeadamente à Dra. Isabel Soares, chefe da Divisão de Museus, Património e Arquivo Histórico, por continuarem a desafiar-me para estas “aventuras”.
Estes convites fazem-me sentir filha desta terra que tão amavelmente me acolheu há uns anos: Portimão. Poder dar um pouco de mim à cidade através do fado tem um significado muito especial. E pensar que tudo começou em casa, a ouvir as cassetes da minha mãe, torna este caminho ainda mais bonito.
Conhece Portimão através da formação turística, da organização de eventos e do fado. Que projeto gostaria ainda de concretizar na cidade que aproximasse estas vertentes e criasse oportunidades para os seus alunos e para os artistas locais?
Gostaria de desenvolver um projeto de experiências gastronómicas com fado, em Portimão, que envolvesse os alunos e desse espaço aos artistas locais. Poderia passar por um ciclo de jantares em locais com ligação à história da cidade, onde a gastronomia algarvia e a música fossem pensadas em conjunto.
Os alunos participariam na preparação e no serviço, no acolhimento e na apresentação dos vinhos, acompanhados pelos docentes e pelos profissionais envolvidos. Seria uma oportunidade para aprenderem em contexto real e perceberem como as diferentes áreas contribuem para a experiência de quem nos visita.
Gostava que fosse também um encontro com a comunidade: uma forma de os residentes participarem, de os artistas mostrarem o seu trabalho e de os jovens criarem relações com o meio profissional.
Um percurso entre a formação, os eventos e o fado
Natural da Figueira da Foz, Rita Raimundo reside em Portimão desde 2015. É docente desde 2008 e exerce funções de docente e assessora técnica na Escola de Hotelaria e Turismo de Portimão, na área de Restaurante e Bar.
Em 2026, foi distinguida com o prémio de Melhor Carreira de Docente no Ensino Profissional dos Hospitality Education Awards. É também vencedora da 29.ª Taça Europeia Georges Baptiste, na área do serviço de restaurante.
É licenciada em Línguas Aplicadas, com minor em Assessoria e Administração, pela Universidade Aberta, onde frequenta o mestrado em Gestão. A sua formação inclui o Advanced Programme in Hospitality Management, formação de Cozinha e Pastelaria e o curso de escanção.
O seu percurso reúne experiência no ensino e na operação hoteleira, tendo exercido funções de Restaurant Manager no Epic Sana Luanda, em Angola. É fundadora da R_Reventos, dedicada ao catering e à organização de eventos, com trabalhos em eventos ligados ao MotoGP e à Fórmula 1. Organizou o catering das comemorações do 10 de Junho de 2025, na Messe Militar de Lagos, para o Presidente da República e as Forças Armadas Portuguesas.
Paralelamente à atividade profissional, dedica-se ao fado, uma paixão que nasceu na infância, por influência da mãe e das canções de Amália Rodrigues. Em 2026, conquistou o terceiro lugar no XXVII Concurso de Fado Amador de Lagos, no Centro Cultural de Lagos. Tem participado em iniciativas culturais em Portimão, incluindo atuações numa embarcação no Arade, junto à Antiga Lota, pelo terceiro ano consecutivo, bem como em restaurantes e casas de fado nacionais e internacionais.
Na formação, nos eventos e na música, procura contribuir para a valorização das pessoas e do setor, tendo como um dos seus grandes propósitos fazer as pessoas felizes através de um bom serviço.
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