Uma mulher deitou por engano no lixo um bilhete de lotaria premiado com um milhão de euros, depois de interpretar incorretamente uma mensagem apresentada pela máquina onde tentou confirmar o resultado. O cupão foi entretanto recolhido pelos serviços municipais e transportado num camião, obrigando vários trabalhadores a procurar entre os resíduos durante mais de um dia.
O caso aconteceu na região da Apúlia, no sul de Itália. Segundo a informação divulgada pela agência italiana ANSA, a mulher jogava habitualmente a mesma combinação, escolhida por corresponder a uma data importante para a família. Quando se dirigiu ao estabelecimento onde costumava comprar os bilhetes, a máquina indicou que o prémio não podia ser pago naquele local. Convencida de que não tinha ganhado, deitou o cupão no lixo.
Mensagem da máquina foi mal interpretada
A indicação apresentada pelo equipamento não significava que o bilhete não tinha prémio. Os pequenos estabelecimentos apenas estavam autorizados a pagar valores reduzidos, pelo que um prémio de um milhão de euros teria de ser validado e levantado através de outro procedimento.
A mulher só percebeu o erro depois de confirmar que os números sorteados coincidiam com a combinação que jogava regularmente. Regressou então ao estabelecimento para recuperar o bilhete, mas o lixo já tinha sido recolhido.
Os trabalhadores tiveram de reconstruir o percurso feito pelos resíduos para tentar descobrir em que veículo se encontrava o cupão. Apesar das poucas expectativas iniciais, conseguiram identificar o camião correto e intercetá-lo antes de a carga seguir para tratamento.
Trabalhadores procuraram durante mais de um dia
Por razões de segurança, o camião foi encaminhado para instalações adequadas, onde os resíduos puderam ser examinados sem colocar os trabalhadores em risco. A procura prolongou-se por mais de 24 horas e envolveu a abertura de sacos e a análise de grandes quantidades de lixo.
Durante os trabalhos, as equipas encontraram vários bilhetes e fragmentos de cupões. O documento premiado acabou por surgir entre os resíduos e encontrava-se, segundo os responsáveis, «milagrosamente, ainda inteiro».
Roberto Nicola Toscano, administrador da SANB, empresa pública responsável pela recolha de resíduos na zona de Bitonto, perto de Bari, comunicou pessoalmente a descoberta à vencedora. A mulher começou a chorar quando soube que o bilhete tinha sido recuperado.
Vencedora assumiu os custos da operação
A busca mobilizou trabalhadores, instalações e equipamentos da empresa, provocando despesas extraordinárias. Como a SANB é uma entidade pública, esses custos poderiam acabar por ser suportados pelos contribuintes.
Para evitar essa situação, a vencedora assinou um compromisso no qual aceitou pagar todas as despesas adicionais relacionadas com a procura e recuperação do bilhete. O valor concreto da operação não foi divulgado.
Depois de passar mais de um dia no interior de um camião do lixo, o cupão pôde finalmente seguir os procedimentos necessários para o levantamento do prémio de um milhão de euros.
