Nos últimos anos, diversas instituições bancárias têm optado por encerrar balcões e reduzir o número de caixas multibanco, o que tem dificultado o levantamento de dinheiro vivo por parte da população. Esta mudança acompanha a crescente aposta em métodos de pagamento digitais, cada vez mais utilizados em detrimento do numerário.
Segundo o Bundesbank, o banco central da Alemanha, a disponibilidade de dinheiro em papel no país ainda se encontra assegurada. No entanto, a entidade admite que a situação poderá mudar no futuro, alertando para uma possível redução na facilidade de acesso ao numerário.
A maioria ainda consegue levantar dinheiro perto de casa
De momento, a maioria dos cidadãos ainda consegue levantar dinheiro com relativa facilidade. “A maioria da população tem acesso a um ATM ou a um balcão de banco num raio de cinco quilómetros”, refere o Bundesbank num comunicado, segundo a Zap.
Diferenças entre o campo e a cidade são evidentes
A realidade, no entanto, varia consoante a localização. Em zonas rurais, cerca de 90,3% da população consegue encontrar um ponto de levantamento nesse raio, enquanto nas áreas urbanas o valor sobe para 98,1%, o que revela um maior impacto da redução de serviços fora das grandes cidades.
Encerramento de serviços preocupa os residentes
A diminuição do número de balcões e caixas multibanco tem gerado preocupações quanto à acessibilidade ao dinheiro físico, especialmente em regiões menos povoadas. O Bundesbank considera que esta tendência poderá agravar-se caso não sejam tomadas medidas.
Agências bancárias estão a desaparecer do mapa
Os dados revelam uma queda significativa no número de agências bancárias alemãs. Em 2002, existiam aproximadamente 53 mil balcões. Em 2023, esse número caiu para cerca de 21 mil, uma redução que reflecte o novo rumo da banca comercial.
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Multibancos em queda após anos de crescimento
Quanto às caixas multibanco, a evolução foi diferente. Após uma subida constante, o número de terminais atingiu o pico em 2018, com 59 mil unidades instaladas. Desde então, a tendência inverteu-se e, em 2023, o total baixou para 51 mil.
Supermercados ajudam a colmatar falhas no sistema
Para colmatar esta escassez, alguns supermercados alemães passaram a permitir levantamentos em dinheiro durante as compras. Esta solução ajuda, sobretudo, em localidades com poucos ou nenhuns serviços bancários disponíveis.
Explosões e assaltos a caixas aumentaram em 2022
A acessibilidade ao numerário não é, no entanto, o único desafio. Em 2022, a Alemanha registou um número preocupante de assaltos a caixas automáticas, muitas vezes com recurso a explosivos. Em média, ocorreu mais de um ataque por dia.
Durante esse ano, foram contabilizadas 496 tentativas de assalto, sendo que 413 resultaram em explosões bem-sucedidas. Os criminosos conseguiram roubar cerca de 30 milhões de euros, causando ainda estragos superiores a 13 milhões em danos materiais.
Novas medidas de segurança estão a ser aplicadas
Face a esta realidade, as autoridades reforçaram a vigilância e instalaram novos sistemas de segurança nas caixas automáticas. Estas medidas visam travar a escalada da criminalidade ligada ao numerário e garantir a confiança no sistema.
Acesso ao dinheiro continua, mas é mais difícil
Apesar dos obstáculos, o Bundesbank assegura que os alemães continuam a ter acesso a dinheiro físico. Contudo, sublinha que este acesso está a tornar-se mais difícil e que é fundamental garantir a inclusão financeira de todos os cidadãos.
Situação começa a repetir-se noutros países europeus
Este fenómeno não é exclusivo da Alemanha. Também noutros países, como é o caso da França, se tem registado uma redução significativa do número de agências bancárias e caixas multibanco, o que levanta preocupações semelhantes sobre a acessibilidade ao numerário.
A tendência para privilegiar os pagamentos digitais e o fecho de balcões em zonas menos densamente povoadas está a criar dificuldades a uma fatia considerável da população europeia, sobretudo a mais envelhecida ou com menor literacia digital.
Pagamentos digitais mudam os hábitos dos alemães
A digitalização dos pagamentos tem alterado os hábitos de consumo, reduzindo a dependência do dinheiro em papel. Ainda assim, muitos continuam a preferir o numerário por razões como a privacidade ou o controlo dos gastos.
Equilíbrio entre inovação e inclusão é essencial
O Bundesbank defende que deve existir um equilíbrio entre a inovação tecnológica e a manutenção de um sistema que assegure o levantamento de dinheiro. O futuro do numerário na Alemanha poderá depender desta conciliação.
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