A Biblioteca Municipal de Alcoutim partilhou o seu espaço físico com a Biblioteca da Escola Básica e Integrada de Alcoutim, de 1985 a 1998, ano em que foi transferida para o atual edifício: a Casa dos Condes. O edifício medieval de arquitetura simples, antiga residência dos Condes de Alcoutim, sofreu, ao longo da sua história, transformações arquitetónicas, das quais se destacam as realizadas pelos engenheiros militares durante os séculos XVII e XVIII, e que, conjugadas com a mais recente e cuidada recuperação e valorização, a cargo do Arquiteto Fernando Varanda, contribuíram para a sua traça atual.
Inaugurada a 7 de março de 1998, pelo Sr. Prof. Doutor João Pinto Guerreiro, Presidente da Comissão de Coordenação da Região do Algarve, a Casa dos Condes foi inicialmente denominada Casa da Cultura de Alcoutim, um novo espaço cultural polivalente que integrava uma biblioteca, uma videoteca, um gabinete de informação turística e uma sala de exposições, assim como os serviços da Divisão de Ação Social, Cultura e Desporto da Câmara Municipal.
Com a concretização de projetos culturais, sociais e desportivos, consistentes e diversificados, e as várias alterações legais que regem a atividade da administração local, o espaço tornou-se insuficiente e a Câmara Municipal reorganizou os serviços, passando o edifício a albergar apenas a biblioteca municipal e a denominar-se Casa dos Condes.
Usufruindo de uma localização estratégica, na Rua 1º de Maio, em frente ao Posto de Turismo da RTA e com vista privilegiada para o Rio Guadiana, a Casa dos Condes é ponto de encontro, de partilha, de convívio e de interação da população local e da comunidade estrangeira e passagem obrigatória de turistas e visitantes. Disponibiliza aos seus leitores e usufruidores uma variedade de recursos, distribuídos por diversos espaços físicos, e organiza ações de cariz cultural e de incentivo à leitura e de promoção da literacia.
Como um serviço cultural e educativo da Câmara Municipal de Alcoutim, cujo funcionamento se rege pelas normas definidas em regulamento próprio, a biblioteca municipal tenta cumprir, diariamente, a sua missão enquanto biblioteca pública, e satisfazer as necessidades de informação, cultura, educação e lazer dos munícipes e dos que, embora não residam no concelho, aqui trabalhem ou exerçam outra função.
Em 2023 a Câmara Municipal de Alcoutim iniciou as Comemorações dos 50 Anos da Revolução dos Cravos, de 25 de abril de 1974, com a implementação do projeto “50 Anos de Liberdade”, cujas primeiras ações programadas foram as incluídas na comemoração do 49º Aniversário do 25 de Abril, integrando, entre outras, a renomeação da biblioteca municipal, ficando assim a designar-se Biblioteca Municipal Carlos Brito. A Cerimónia, que decorreu em 25 de abril de 2023, foi presidida pelo Sr. Presidente da Câmara Municipal, Osvaldo dos Santos Gonçalves, e contou com a ilustre presença do homenageado e respetiva família, assim como personalidades e entidades oficiais e, mormente, membros da população local.
A Biblioteca Municipal Carlos Brito, membro da Rede de Bibliotecas do Baixo Guadiana e da Rede Intermunicipal das Bibliotecas do Algarve, percorreu um longo caminho, pautado de constantes dificuldades e alguns sucessos, mas, na era digital onde os novos desafios impelem à reavaliação da função das bibliotecas na sociedade, muito falta ainda para percorrer contando sempre com o apoio dos seus leitores, população local e dos seus pares.
Manuela Teixeira
(Biblioteca Municipal Carlos Brito – [email protected])
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