Na próxima quinta-feira, dia 8 de Dezembro, celebra-se o Dia de Nossa Senhora da Conceição, padroeira de Portugal, e no concelho de Loulé, para além da tradicional Festa em Quarteira, também a cidade de Loulé irá assinalar esta efeméride.
As comemorações em Quarteira arrancam no dia 7, pelas 21 horas, com a procissão de velas com a imagem de Nossa Senhora em direcção à Igreja S. Pedro do Mar.
Já no dia 8, momento alto desta festa, a manhã arranca com uma alvorada, pelas 9 horas. Às 14 horas, terá lugar uma Eucaristia na Igreja de S. Pedro do Mar, seguindo-se, a partir das 15, a procissão solene com a imagem de Nossa Senhora, em direcção ao Porto de Abrigo.
O ponto alto desta festa é a viagem de barco da padroeira, acompanhada pela crença de muitos fiéis que aqui se deslocam, especialmente pelos pescadores que com as suas embarcações engalanadas demonstram toda a devoção.
À bênção do mar e das embarcações segue-se o regresso à Igreja de Nossa Senhora da Conceição. A imagem pequena do Porto de Abrigo regressa à sua capelinha.
Entre as 18 e as 23 horas, haverá um espaço de gastronomia em frente à Igreja de Nossa Senhora da Conceição, bem como um momento musical com José Pasadinhas e Rita Melo, venda de ramos e leilão de ofertas.
A festa em honra de Nossa Senhora da Conceição em Quarteira é uma tradição com raízes culturais antigas, já que a imagem foi encontrada nas redes pelos pescadores há mais de 200 anos, e que está profundamente integrada na comunidade piscatória e em todos os quarteirenses.
Para além das novenas e de outras celebrações religiosas, destaca-se o desfile das embarcações de pesca engalanadas que acompanham a procissão religiosa, seguido da Bênção do Mar que, desde o ano de 2000, é efectuada no novo Porto de Pesca de Quarteira onde foi erigida uma pequena capela para acolher a Santa.
Reza a curta história desta capela que recebe os pescadores no seu regresso do mar que, no mesmo ano em que foi erigida, protegeu as embarcações de um violento temporal que se abateu na costa do Algarve, apesar dos estragos materiais provocados.
A festa da Nossa Senhora da Conceição tornou-se, com o passar dos anos, não só uma importante manifestação religiosa mas também uma atracção para muitos visitantes nacionais e estrangeiros que marcam presença neste feriado nacional na cidade de Quarteira.
Já em Loulé, as celebrações arrancam este domingo, dia 4, pelas 11 horas, com a procissão desde a Ermida de Nossa Senhora da Conceição (em frente ao Castelo de Loulé) até à Igreja Matriz. É aí que, às 11.30, haverá uma Eucaristia Dominical.
A partir desta segunda-feira e nos seguintes dias 6 e 7, pelas 21 horas, haverá um Tríduo. É também no dia 8 que acontece o momento mais importante da Festa, com a Eucaristia Solene, a partir das 15 horas, na Igreja Matriz, e a procissão em direcção à Ermida, a partir das 16 horas.
