Uma equipa de engenheiros espanhóis desenvolveu um dispositivo que promete mudar a segurança rodoviária. Trata-se de um sistema que pode transformar qualquer barreira de proteção numa estrutura inteligente e conectada, capaz de reduzir acidentes e proteger especialmente os motociclistas, que enfrentam riscos elevados em caso de colisão com este tipo de infraestruturas.
De acordo com a Executive Digest, site especializado em economia, negócios e tecnologia, o projeto resulta de uma colaboração entre a Universidade Politécnica de Valência (UPV) e a empresa Metalesa, dedicada ao fabrico de equipamentos de segurança.
Após cinco anos de investigação, a equipa patenteou o sistema denominado PlugSmart Pro, que junta conectividade, algoritmos de inteligência artificial e sinalização adaptativa.
Como funciona a nova barreira inteligente
O PlugSmart Pro equipa barreiras metálicas já existentes com módulos luminosos independentes. Estes LEDs acendem-se em ambas as direções do tráfego, ajustam a intensidade à meteorologia e mudam de cor conforme o nível de perigo identificado. Segundo a mesma publicação, o sistema é capaz de sinalizar situações críticas, como veículos em contramão, presença de animais na estrada ou obstáculos inesperados.
Ao contrário das barreiras tradicionais, o dispositivo não exige substituição de infraestruturas. É compatível com diferentes fabricantes e materiais, o que o torna escalável e de aplicação imediata em vários contextos rodoviários.
Inteligência artificial ao serviço da estrada
As versões mais recentes do sistema integram câmaras e algoritmos de aprendizagem contínua. Isto permite às barreiras “aprender” com cada situação, melhorando a resposta a cenários futuros e adaptando-se a diferentes padrões de tráfego.
Segundo a Executive Digest, os criadores estimam que a tecnologia possa reduzir até metade o número de acidentes mortais em Espanha. A aposta nos pontos negros das estradas é vista como prioritária, já que concentram grande parte das ocorrências graves.
Impacto nos motociclistas e não só
As colisões com barreiras de proteção estão entre os acidentes mais fatais para motociclistas. Vários estudos europeus citados pela publicação indicam que cerca de 10% das mortes de motociclistas no continente estão ligadas a este tipo de estruturas.
Com esta inovação, as barreiras podem deixar de ser um perigo e passar a desempenhar um papel ativo na prevenção. A solução, no entanto, não beneficia apenas motociclistas. Ciclistas e peões que utilizam estradas secundárias, muitas vezes menos equipadas, também poderão usufruir de maior proteção.
Estradas mais seguras no futuro
O dispositivo espanhol mostra como a tecnologia pode alterar a forma como olhamos para elementos tão comuns da paisagem rodoviária. Se até agora as barreiras eram vistas apenas como estruturas passivas, o PlugSmart Pro abre caminho a um modelo mais inteligente e ativo de segurança viária.
A possibilidade de aplicação em larga escala e a eficácia apontada pelos especialistas citados pela fonte fazem deste sistema uma inovação com potencial para atravessar fronteiras. Para os engenheiros que o criaram, cada quilómetro de estrada equipado pode representar uma vida salva.
E em Portugal?
Em Portugal, não há ainda notícia pública confirmada de que o PlugSmart Pro esteja em implementação, mas o país já desenvolve projetos próprios na área de barreiras rodoviárias. O projeto BarRod, cofinanciado pelo COMPETE 2020, visa conceber novas guardas de segurança rodoviária com melhores níveis de desempenho e manutenção, em colaboração com a Metalogalva e a Infraestruturas de Portugal.
Adicionalmente, concessionárias como a Ascendi lançaram programas de substituição de barreiras de segurança para cumprir normas europeias EN1317 e melhorar a retenção das estruturas já instaladas.
Nesses casos, algumas barreiras metálicas incorporaram dispositivos de proteção de motociclistas (DPM) em perfis tipo “ómega” nos troços sob sua gestão.
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